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El presidente Daniel Noboa anunció una reducción de USD 0,03 por galón de los precios de las gasolinas Extra y Ecopaís y el diésel a partir del 12 de septiembre de 2026.

Con el ajuste, las gasolinas Extra y Ecopaís, de 85 octanos, pasarán de USD 3,24 a USD 3,21 por galón. El diésel Premium bajará de USD 3,18 a USD 3,15. Este precio estará vigente hasta el 11 de octubre próximo.

Se trata de la tercera reducción consecutiva. En julio, las gasolinas Extra y Ecopaís y el diésel bajaron cinco centavos por galón. En agosto, los tres combustibles volvieron a bajar USD 0,02 por galón: la Extra y Ecopaís pasaron de USD 3,26 a USD 3,24, mientras que el diésel Premium bajó de USD 3,20 a USD 3,18.

Gobierno anticipó nuevas reducciones hasta diciembre
El Gobierno ya había anticipado que las reducciones podrían continuar de manera gradual hasta diciembre de 2026, pese al repunte del precio del petróleo en el mercado internacional, marcada por la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel, que comenzó el 28 de febrero de 2026.

El precio del petróleo WTI, referencia para Ecuador, cerró este martes 8 de septiembre con un alza de 1,7%, en USD 93,03 por barril, impulsado por los recientes ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra Arabia Saudita.

Es el precio más alto desde el 24 de julio, cuando el crudo cerró en USD 89,31.

Desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, los precios del petróleo y los combustibles han mostrado gran volatilidad. En marzo subieron con fuerza, pero bajaron en abril tras el alto el fuego. En junio volvieron a repuntar, ante las nuevas tensiones y las dificultades para mantener el acuerdo.

Ecuador siente este impacto porque los precios de los combustibles para el sector automotor (gasolinas de bajo octanaje y diésel) ya no están congelados ni subsidiados. Ahora cambian mensualmente bajo un sistema de bandas que toma en cuenta el precio internacional del petróleo junto a otras variables.

Este mecanismo comenzó a aplicarse en julio de 2024 para las gasolinas Extra y Ecopaís, y se incorporó al diésel en diciembre de 2025.

El sistema de bandas establece límites para los cambios mensuales: los precios pueden subir hasta 5% o bajar hasta 10% frente al período anterior.

Sin embargo, este año el Gobierno de Daniel Noboa modificó el mecanismo con el objetivo de reducir el precio de las gasolinas Extra y Ecopaís y del diésel, que habían aumentado de manera consecutiva desde enero. Con el sistema de bandas, cuando los precios del petróleo y los combustibles bajaron en abril, tras el alto al fuego, esa reducción no se trasladó al consumidor final.

Por ello, en julio, Daniel Noboa emitió el Decreto Ejecutivo 444, con este se creó un mecanismo excepcional para acelerar las bajas cuando se cumplen determinadas condiciones. Luego, en agosto, el Decreto Ejecutivo 468 modificó ese esquema para que las reducciones del costo de importación se trasladen de manera gradual a los precios de los combustibles.

El testimonio de John Manning, CEO de Progen, dentro de la causa civil que sigue Celec en el Distrito Medio de Florida, ha logrado rastrear en parte el origen de los generadores que esa empresa vendió a Ecuador. Bajo juramento, Manning admitió que adquirieron los equipos de distintas fuentes, y se encargaron de acondicionarlos para que fueran «cero horas».

Progen obtuvo dos contratos con Celec, en medio de la crisis por los apagones de 2024. En total, ambos contratos suman USD 149,5 millones, y Celec desembolsó USD 104 millones como pago del «primer hito» de los contratos, que corresponde al 70% del valor total.

Según el testimonio de Manning, este 70% fue negociado con Celec. El empresario narró que los contratos eran para la construcción de dos plantas de generación eléctrica, de 100 MW y 50 MW, por lo que el 70% correspondía a los generadores y su equipamiento, y el 30% a la construcción en sí de las plantas.

«Pasamos días en Ecuador con Fabián (Calero) negociando los términos de pago del contrato antes de que fuera ejecutado. (…) Les dijimos que no había manera de que obtuviéramos financiamiento para el proyecto (…) y que no había manera de que enviemos equipos a Ecuador sin que los hayan pagado primero»John Manning, CEO de Progen

Generadores usados, pero bien arreglados
Al parecer, según Manning, cuando el ministro Roberto Luque y Fabián Calero, entonces gerente de Celec, visitaron Florida, Progen explicó claramente que ellos no tenían generadores nuevos, pues, según dijo, esto no existe en el mercado.

Según su versión, los contratos especificaban que los generadores entregados debían ser «recién empaquetados» (newly-packaged) utilizando equipos de tipo «excedente nuevo» (new surplus), «sin usar» (unused) o «cero horas» (zero-hour).

Lo que ofrecieron, según Manning, son equipos recién empaquetados que utilizarían motores cero-horas y alternadores no usados, cero-horas. «Esto significa que tomaríamos motores y alternadores existentes, y los empaquetaríamos en grupos electrógenos completamente nuevos», sostuvo Manning.

Según cuenta el CEO de Progen, ellos podían remanufacturar los generadores, pero Luque y Calero presuntamente no querían eso.

«Roberto Luque y Fabián (Calero) dijeron que la palabra no podía ser remanufacturados. Nada puede ser remanufacturado. Así que les dijimos: esto es lo que podemos hacer (generadores cero-horas)».

John Manning, CEO de Progen

Extracto del testimonio bajo juramento de John Manning, COE de Progen.PACER
Frente a eso, el ahora ministro de Infraestructura, Roberto Luque, dijo a PRIMICIAS que lo que dice Manning «es absolutamente falso».

Añadió que «en aquella visita nunca se habló de motores, generadores específicos ni de equipos ofertados, peor aún contratados ni por contratarse». Y dijo que «solo es cuestión de contrastar lo que se dice con los hechos y la línea de tiempo, para notar la inconsistencia» .

Luque argumentó que «en ese momento ni siquiera existía un contrato, ni empezaba el proceso pre-contractual». Además, el Ministro comentó que el viaje no fue para visitar a un proveedor, sino a más de uno en dos países.

Y señaló que ese viaje tuvo un único propósito: «evaluar las distintas tecnologías y soluciones de generación disponibles para diseñar la política pública frente a la emergencia eléctrica. Afirmar lo contrario es tergiversar los hechos».

Motores de diferentes partes del mundo
Para los dos contratos que Progen recibió de Celec, debía entregar en total 49 generadores: 29 para Salitral y 20 para Quevedo. Según Manning, sólo 46 llegaron a Ecuador, y tres están aún en Estados Unidos.

Para el contrato de Salitral, Progen compró 21 generadores a Apollo Electric, de Houston, Texas. Estos fueron repintados para ocultar el óxido, y también se raspó y arrancó las placas originales preexistentes para pegarles etiquetas nuevas y falsas

Progen también compró a Akil Corporation, de India, núcleos de motor (engine cores) y alternadores usados. Manning testificó que se comunicaba con ellos por chats de WhatsApp y que estos equipos se integraron como stock general o directamente a los contratos.

En cambio, para el contrato de Quevedo, Manning asegura que fueron ensamblados a partir de motores que obtuvieron de diversas fuentes y lugares. En su declaración, Manning declaró que no recuerda los nombres específicos de estas empresas, aunque indicó que constan en las órdenes de compra físicas de Progen. Estos núcleos usados fueron reconstruidos a condición «cero horas» en los talleres de Mulberry.

Según el testimonio de Manning, para este contrato también se destinó un generador dual-fuel (gas natural y diésel) comprado por USD 2,2 millones a la empresa Coast Oil Dynamic. Este generador había sido fabricado originalmente por Progen utilizando un motor EMD remanufacturado y vendido para un proyecto en México, que fue cancelado. Por ello, lo recompraron y modificaron para el contrato con Celec.

Progen también compró cuatro generadores catalogados como «new surplus» (nuevos excedentes que nunca entraron en servicio) a la empresa AOT Holding AG. Estas unidades habían sido fabricadas originalmente por el grupo Keppel’s en China, y Progen las vendió para un proyecto de una mina de níquel en República Dominicana.

Pero ese proyecto también se canceló, por lo que Progen los recompró. Estos cuatro generadores chinos «new surplus» se encuentran actualmente instalados en la Central de Catamayo, para la que también fue contratada Progen.
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