En una entrevista concedida al medio digital INFO Zamora, Cléver Jiménez, ex prefecto de Zamora Chinchipe y ex asambleísta del Ecuador, realizó un profundo análisis sobre la realidad actual de la Amazonía ecuatoriana, en el marco de la conmemoración del Día del Oriente Ecuatoriano, destacando la urgente necesidad de replantear el modelo de desarrollo económico del país y de la región amazónica.
Durante el diálogo, Jiménez enfatizó que la Amazonía no puede ser reducida únicamente a su valor extractivo en minerales e hidrocarburos. Señaló que esta región alberga una de las mayores biodiversidades del planeta, con especies únicas de flora y fauna, y, sobre todo, comunidades humanas que históricamente han convivido con la naturaleza y que hoy enfrentan profundas desigualdades estructurales.
Riqueza minera y contradicciones del desarrollo
El ex legislador recordó que la provincia de Zamora Chinchipe es una de las principales aportantes de recursos estratégicos al país, como el oro, el cobre y otros minerales, además de la experiencia histórica de la Amazonía con la explotación petrolera. No obstante, cuestionó que dicha riqueza no se haya traducido en un desarrollo sostenible ni en mejoras tangibles para sus habitantes.
En ese contexto, hizo referencia a más de una década de operación de la empresa Lundin Gold en la provincia, advirtiendo que la minería, al tratarse de una actividad finita, tiene una fecha de caducidad. “Los minerales se van a acabar, y si no planificamos desde ahora, lo que quedará serán pasivos ambientales y una economía debilitada”, afirmó.
Lecciones del pasado: el caso petrolero
Jiménez recordó la experiencia de la provincia de Sucumbíos, donde la explotación petrolera dejó ríos contaminados, suelos degradados y comunidades sin acceso a agua segura, como una advertencia clara de lo que podría repetirse en otras zonas amazónicas si no se toman decisiones responsables. Subrayó que la historia petrolera del Ecuador demuestra que los recursos no renovables deben ser utilizados para transformar la matriz productiva y no para el gasto coyuntural.
Contratos mineros y cuestionamientos constitucionales
El ex asambleísta fue crítico con los contratos firmados entre el Estado ecuatoriano y las empresas mineras transnacionales, como EcuaCorriente S.A., señalando que estos acuerdos no respetan lo establecido en el artículo 408 de la Constitución, que dispone que al menos el 50 % de las utilidades de la explotación de recursos no renovables debe beneficiar al Estado ecuatoriano.
Aclaró que la responsabilidad no recae directamente en las empresas, sino en las autoridades nacionales que negociaron y suscribieron contratos “nefastos” para el país y para la Amazonía, sin garantizar una redistribución justa de la riqueza ni una adecuada remediación ambiental.
Minería a gran escala y pequeña minería
Jiménez diferenció claramente entre la gran minería transnacional y la pequeña minería tradicional desarrollada históricamente por habitantes de sectores como Nambija, Chinapintza y San Luis. En este sentido, planteó la necesidad de regularizar a los pequeños mineros, capacitarlos técnicamente, exigir el cumplimiento de obligaciones tributarias y ambientales, y evitar la persecución sin alternativas de formalización.
Asimismo, recordó que en zonas como San Luis la actividad minera antecede a la declaratoria del Parque Nacional Podocarpus, lo que evidencia la falta histórica de planificación estatal y de control territorial.
Educación superior como eje estratégico
Uno de los ejes centrales del análisis fue la educación como herramienta clave para el desarrollo postminero. Jiménez insistió en el cumplimiento efectivo de la Ley Amazónica, que contempla la creación de una universidad pública en Zamora Chinchipe. Indicó que la sede ya fue definida en el cantón El Pangui, gracias a la gestión del entonces exalcalde Carlos Punín, quien proporcionó un terreno con servicios básicos.
El ex prefecto sostuvo que esta universidad debe contar con todas las carreras y especialidades, incluyendo medicina, ingeniería, arquitectura y otras áreas estratégicas, y no limitarse a ofertas académicas reducidas. “La Amazonía merece las mismas oportunidades que el resto del país; una universidad incompleta sería una forma de discriminación”, puntualizó.
Desafíos futuros y planificación regional
Finalmente, Cléver Jiménez hizo un llamado a las autoridades locales, regionales y al Gobierno Central a coordinar acciones para crear un fondo regional destinado a la vialidad amazónica, financiado con parte de los recursos generados por la minería. Destacó que la conectividad es clave para la producción agrícola, ganadera, turística e industrial.
Concluyó señalando que el verdadero desafío de la Amazonía ecuatoriana es transformar la riqueza temporal de los recursos no renovables en un desarrollo sostenible, basado en la educación, la industria, el turismo, la producción limpia y el respeto al medio ambiente, antes de que los minerales se agoten y el país enfrente consecuencias irreversibles.
