Nacionales
Oro sucio: compañías exportadoras de Ecuador en la mira de las autoridades
Ecuador presenta graves inconsistencias entre su producción aurífera oficial de origen conocido y sus exportaciones. En años recientes, la minería ilegal se ha expandido a la provincia amazónica del Napo, donde las fronteras de las actividades legales con las ilegales se hacen borrosas. Un proceso judicial que involucra a un exdirector de la Agencia de Regulación y Control de Energía ha dejado al descubierto la complicidad de las autoridades con estas actividades ilícitas. Esta investigación –que forma parte de la serie “Las rutas del oro sucio», coordinada por la Red Transfronteriza de OjoPúblico– revela también cómo el crimen organizado se apodera de varias zonas de este país.
Este reportaje se realizó con la Red Investigativa Transfronteriza Ojo Público, de la cual es parte Vistazo.
Desde los Andes ecuatorianos, en el mítico Parque Nacional Llanganates, donde una leyenda cuenta que se escondió el tesoro del inca Atahualpa, nacen los afluentes que formarán el río Napo, al oeste de la Amazonía ecuatoriana. Las comunidades que viven alrededor del río subsisten sobre todo por la agricultura, aunque algunos indígenas y colonos han extraído durante años oro de manera artesanal. Pero todo cambió drásticamente en los últimos años: decenas de maquinarias y dragas ilegales tomaron la cuenca.
“Nosotros hemos cuidado el río, los mineros ilegales han llegado a destruir”, nos dice Elsa Cerda, lideresa de la comunidad Serena, del pueblo indígena kichwa. La comunidad se encuentra a orillas del Jatunyaku (que significa Río Grande), que es afluente del Napo y está a seis horas de Quito. En esta zona, existen 150 concesiones mineras, pero varias de ellas han sido tomadas por la minería ilegal.
El tipo de minería en el Napo usa grandes excavadoras oruga para remover toneladas de tierra y extraer oro ilegal a gran escala. Esta actividad se extiende sobre todo en los cantones de Tena y Carlos Julio Arosemena, alrededor del río Napo y afluentes, donde habitan mayoritariamente pueblos indígenas Kichwa y Shuar, y colonos.
La devastación que se registra en esta cuenca se repite también en otras zonas, como en el cantón Camilo Ponce Enríquez, en la provincia del Azuay, donde el narcotráfico controla la extracción. El oro extraído ilegalmente financia actividades criminales y se vende en joyerías ante la débil fiscalización de las cadenas de suministro y las severas inconsistencias en la información oficial sobre el oro exportado.
El informe de la OEA sobre oro ilegal menciona que, además, en los últimos años los grupos de mineros ilegales han afianzado sus nexos con la delincuencia organizada, y con una presencia creciente de mineros provenientes de Brasil, Venezuela y Perú.
Una investigación realizada durante siete meses por la Red Transfronteriza de OjoPúblico y Vistazo –como parte de la serie Las rutas del oro sucio en cinco países amazónicos y en la que participaron 18 periodistas– revela las severas inconsistencias en los datos de producción de oro en Ecuador. El reportaje expone que la brecha entre lo que se declaró oficialmente producir y lo que finalmente exportó, entre 2014 y 2023, fue de 20,52 toneladas. Esa es la cantidad de oro que llegó a mercados internacionales sin que tuviera un origen conocido.
La investigación identifica que en la mayoría de los casos el oro extraído ilegalmente de la Amazonía y otras zonas prohibidas es transportado a plantas de beneficio —donde se refina el mineral— ubicados en las provincias El Oro y Azuay. El mineral es finalmente lavado e incorporado al sistema con papeles de concesiones.
Los intermediarios falsifican facturas de supuestos mineros artesanales para justificar el origen del oro ilegal, confirma un informe del Departamento contra la Delincuencia Organizada Transnacional, de la Organización de los Estados Americanos.
Luis Bonilla, exdirector de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales no Renovables —entidad que fiscaliza el oro en Ecuador— admitió que una de las limitaciones para evitar el blanqueo del minero oro es que los operadores “llevan el material mineralizado (rocas y lodo) a estas plantas y ahí no se puede determinar cuánto de ese material en bruto se convierte en oro”.
Entre 2014 y 2016 más del 80% del oro exportado de Ecuador tenía como destino Estados Unidos. Precisamente, en 2016, la Fiscalía de este país inició investigaciones por anomalías en la cadena de compra de dos empresas que concentraban la mitad de la exportación: Spartan y Clearprocess. En ese momento, el Fiscal General informó que siete personas, entre las que se encontraban accionistas de ambas compañías, estaban con prisión preventiva.
Luego del 2015 las exportaciones de oro desde Ecuador cayeron, y en 2019 comenzaron a aumentar. Estados Unidos dejó de ser el principal comprador. Emiratos Árabes y la India pasaron a ser nuevos destinos.
La inconsistencia de las cifras del gobierno
El análisis realizado por la Red Transfronteriza de OjoPúblico y Vistazo a una base de datos de exportaciones de oro de cinco países amazónicos, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Brasil ––construida con información de las Aduanas– revela serias inconsistencias en la información oficial sobre producción de oro en Ecuador.
Las diferentes fuentes de información manejan datos disimiles sobre producción. El Banco Central del Ecuador señala, por ejemplo, que en 2022 se exportaron 17,7 toneladas; y la cifra que otorga la Agencia de Regulación de Energía establece 14,99 toneladas. Sin embargo, esta investigación periodística halló que se exportaron 19 toneladas.
El mismo Banco Central menciona, sobre sus datos presentados entre 2019 y 2021, que en ese tiempo solo pudo hacer estimados y no cifras más precisas de la producción de oro debido a que la Agencia de Regulación atravesaba “una situación crítica de personal limitado” para el control de las minas y plantas de procesamiento.
El exministro de Energía, Xavier Vera, dijo hace dos años que la minería ilegal en Ecuador movía entre USD 800 y USD 1.000 millones cada año. Ese año, el país exportó 19 toneladas de oro.
Al ser consultado sobre estas cifras, el director de la Agencia de Regulación en temas mineros del gobierno anterior, Luis Bonilla, reconoció el año pasado que su entidad no tenía estimados del alcance real de la producción de oro ilegal, pero habló de la preocupación sobre la diferencia entre la producción declarada y la cantidad de lo exportado.
Sobre las diferencias entre el oro declarado y el producido, Luis Bonilla dijo para esta investigación –cuando aún ocupaba el cargo– que su entidad había “prendido las alertas” sobre al menos tres compañías exportadoras que en 2023 incrementaron inusualmente sus envíos y que tenían como destino Emiratos Árabes y la India.
No precisó a qué empresas se refería, pero sí confirmó a OjoPúblico y Vistazo que se ha solicitado y enviado información a las entidades de control para las respectivas investigaciones. Lo que sí detalló es que se trata de empresas que de un año a otro incrementaron exponencialmente sus exportaciones e, incluso, mencionó que una de ellas “no exportó nada en años anteriores, y apareció en 2023 como uno de los principales”.
El análisis realizado por Vistazo a una base de datos de exportaciones de oro de cinco países amazónicos ––construida por OjoPúblico con información de las Aduanas– revela que en el top diez de las empresas y personas naturales que más exportaron oro en 2023 se encuentran grandes y pequeñas empresas, así como algunas personas.
El 30% del oro exportado el año pasado correspondió a la canadiense Aurelian, que está a cargo del primer proyecto aurífero a gran escala en Ecuador: Fruta del Norte. En su caso sus envíos del mineral van a Suiza y son auditados por la Agencia de Regulación. Esta gran minera ha ocupado los primeros lugares de exportación en los últimos años.
Pero el 2023 han surgido nuevos actores, entre ellos las compañías Rockgolden, Rocadora, David Bermeo, Orocomin Francisco Proaño, Winston Orellana, Martha Castro, Exycominsur y Manuel Quituisaca.
Oro ilegal, crimen organizado y narcotráfico
En medio de una crisis de seguridad interna, en los últimos años la minería ilegal de oro en Ecuador se extendió a toda la cuenca del Napo. El río Jatunyaku, conocido por su caudal favorable para hacer rafting, se ha llenado de charcos de agua contaminadas con combustible, aceite y otros químicos que usan las enormes retroexcavadoras en las orillas.
En la confluencia de los ríos Jatunyaku y Anzu, que forman el río Napo, se encuentra la zona del Yutzupino, otro enclave de la minería ilegal desde finales de 2021. La extracción ilegal ha alcanzado ahora la provincia de Orellana, en la zona de Punino.
Las imágenes del sobrevuelo de un dron realizadas para esta investigación confirman la catástrofe. Un funcionario judicial –que solicitó proteger su identidad por seguridad– confirmó que los mineros ilegales han logrado ingresar al área protegida del Parque Nacional Llanganates.
En este territorio, como sucede con el sur de Ecuador, las fuentes judiciales y policiales de la zona confirman que detrás del negocio ilegal del oro está también el crimen organizado vinculado al narcotráfico, debido a la facilidad del oro para el lavado de activos.
Las versiones coinciden en que Los Lobos –una de las bandas criminales más violentas y vinculadas al narco– brinda seguridad y provee de armas a los mineros ilegales de la cuenca del Napo. Esta banda opera otras 20 minas al sur del país, en el cantón Camilo Ponce Enríquez.
Los vínculos de esta actividad con el narcotráfico quedaron expuestos al revelarse los detalles del caso Metástasis. Esta investigación de la Fiscalía de Ecuador reveló los nexos del narcotraficante Leandro Norero con jueces, políticos, policías, militares y empresarios de este país.
En una de las conversaciones que forman parte del expediente fiscal –y a las que OjoPúblico y Vistazo tuvieron acceso– se muestra cómo Norero pretendía lavar más de 40 lingotes de oro que se hallaron en su poder durante la intervención policial. Norero era financista de la banda criminal Los Lobos.
“Le envío el contrato de la persona que está dispuesta a suicidarse por usted y hacerse cargo de ese oro”, le advierte su abogado en uno de los chats, en alusión a que con los papeles formales de la explotación de ese empresario minero se iba a blanquear el oro ilegal. “Tiene registros de haber extraído durante los últimos seis años, 24 toneladas de material bruto que contiene fragmentos de oro”, se lee en el chat.
En un Consejo de Seguridad realizado en la provincia de Napo, liderado por la gobernadora, Carmen Masabanda, y con la participación de representantes de la Policía, las Fuerzas Armadas, la Fiscalía y otras instituciones, se analizó el impacto del estado de excepción impuesto en la zona para enfrentar la minería ilegal.
En ese encuentro, el delegado de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales no Renovables (entidad que fiscaliza el tema minero), reconoció que el fracaso de los operativos sigue siendo lo que él llamo la fuga de información al momento de intervenir campamentos ilegales.
Precisamente, un proceso judicial involucra a Andrés Bernardo Vergara Espinosa, exdirector de Control, Seguimiento y Fiscalización Técnica e Intervención a la Minería Ilegal de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos No Renovables. En 2022, la Fiscalía, como parte de un operativo contra la minería ilegal, en el río Napo detuvo a seis implicados, entre ellos a Vergara Espinosa, que fue sentenciado a 16 meses de prisión por delincuencia organizada, aunque la causa está en apelación. Según el expediente, revisado por Vistazo y OjoPúblico.
Según la documentación a la que tuvimos acceso, Vergara alertaba a los mineros ilegales sobre los operativos que realizaban con la Policía y Fuerzas Armadas, con el objetivo de que resguarden u oculten las retroexcavadoras. De acuerdo a las interceptaciones telefónicas, los mineros ilegales llamaban al exfuncionario con el alias de El duro. Incluso los involucrados habían constituido una empresa con el fin obtener concesiones y contratos mineros.
Napo es la cuarta provincia de Ecuador que presenta más denuncias por minería ilegal, después de Imbabura, El Oro y Zamora Chinchipe. De las más de 2.000 denuncias que se han realizado entre 2023 y, lo que va del año, 206 se concentran en Napo, según información de Fiscalía, a la que accedimos para esta investigación.
En Ecuador el único proceso judicial por exportaciones ilegales de oro fue el caso Clearprocess – Spartan, de 2016. En ese momento, la Fiscalía informó que una parte de las exportaciones de estas dos empresas hacia los Estados Unidos fueron fraudulentas. Cuatro personas fueron sentenciadas a cuatro años de prisión por delito de lavado de activos, pero la decisión judicial fue apelada y luego los declararon inocentes. La Fiscalía recibió asistencia penal de EE.UU.
El coordinador del Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO), Renato Rivera, señala que la minería ilegal “tiene la capacidad de controlar el territorio, adquiere plantas, taladros de precisión y retroexcavadoras para llevar a cabo sus actividades”. Y para asegurar que todo esto funcione hacen alianzas con actores políticos, funcionarios públicos, organizaciones criminales locales e internacionales. Fuente: Vistazo
El ministro del Interior, John Reimberg, sostuvo que se presume que la activista polaca Monika Silva se suicidó. Lo dijo este martes, 9 de junio de 2026, en radio América.
«Se encontraron en el lugar los indicios necesarios para llegar a esa determinación, dentro de las primeras versiones que dio su pareja sentimental«, inició Reimberg.
Además, añadió que «el hecho sucedió en el interior de su casa (en Santa Elena). Lo que pudo decir (su pareja) es que ella tenía problemas de depresión y estaba bajo medicamentos».
Reimberg también señaló que, de acuerdo a la versión de su pareja sentimental, horas antes le envió mensajes con palabras bonitas que sonaban a despedida.
De todas maneras, se realizará la autopsia para determinar las causas. «Hasta el momento, lo que se conoce es todos los indicios de aparente suicidio. Las señales en el cuello, las sogas, el palo en el interior de su casa…, eso es lo que tengo de información hasta ahora, pero esperaremos a que criminalística termine su trabajo», concluyó.
Nacionales
El mar da señales, pero la atmósfera aún no: ¿cuándo comenzará el fenómeno de El Niño en Ecuador?
Guayaquil y varios cantones aledaños soportaron la tarde y noche del domingo 7 de junio un intenso aguacero acompañado de tormentas eléctricas, que provocó inundaciones y múltiples afectaciones, principalmente en el norte de la ciudad.
En cuestión de dos horas, vías como las avenidas Isidro Ayora y Teodoro Alvarado Oleas quedaron completamente anegadas, al punto de asemejarse a ríos. En distintos sectores se observó vehículos varados, mientras otros conductores optaron por estacionarlos sobre los parterres para evitar mayores daños.
Según la empresa municipal Segura EP, encargada también de la gestión de riesgos en Guayaquil, se reportaron inundaciones o acumulación de agua en al menos 28 sectores y calles de la ciudad.
La entidad informó además sobre la caída de dos árboles y el impacto de un rayo en una vivienda ubicada en la cuarta etapa de la Alborada. La descarga eléctrica destruyó parcialmente la estructura donde se encontraba instalado un tanque elevado de agua.
Las precipitaciones continuaron entre la noche del domingo y la madrugada del lunes 8 de junio, aunque con una intensidad menor a la registrada durante la jornada anterior.
¿Marca esto el inicio del fenómeno de El Niño?
No. Sin embargo, existen condiciones que comienzan a configurarse y que podrían llevar a la declaratoria de El Niño hacia finales de este año.
El oceanógrafo y catedrático de la Espol, Jonathan Cedeño, integrante del Comité para el Estudio Regional del Fenómeno de El Niño (Erfen), explicó a Ecuavisa que las lluvias y tormentas registradas actualmente en la Costa ecuatoriana responden principalmente a la influencia de la Oscilación Madden-Julian (MJO, por sus siglas en inglés).
Se trata de un fenómeno atmosférico tropical caracterizado por una amplia zona de nubosidad, lluvias y tormentas que se desplaza lentamente de oeste a este alrededor del planeta, cerca de la línea ecuatorial.
A diferencia de El Niño, que puede extenderse durante varios meses e incluso años, la Oscilación Madden-Julian es un fenómeno de corta duración, cuyos ciclos suelen completarse en un periodo de entre 30 y 60 días.
A propósito de la MJO, el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) había advertido al menos hasta el miércoles 10 de junio lluvias de intensidad moderada y alta.
No obstante, Cedeño señala que la presencia de la MJO coincide con un escenario de calentamiento progresivo de las aguas superficiales del Pacífico oriental.
Mar caliente y menos viento
El oceanógrafo Franklin Ormaza coincide en que todavía no existen las condiciones suficientes para declarar el inicio del fenómeno. Explica que deben confluir varios factores oceánicos y atmosféricos durante un período sostenido.
Uno de ellos es el aumento de la temperatura superficial del mar, una condición que actualmente sí se registra frente a las costas de Ecuador. Sin embargo, otro requisito clave es el debilitamiento de los vientos en el Pacífico ecuatorial, algo que, según el experto, todavía no ocurre.
Por ello, aunque algunos indicadores muestran una evolución compatible con un eventual evento El Niño, los especialistas consideran prematuro afirmar que el fenómeno ya está en marcha.
El más reciente Ranking de Presidentes de Latinoamérica, elaborado por CB Global Data entre el 2 y el 7 de junio de 2026, ubica al mandatario ecuatoriano, Daniel Noboa, en la posición 11 de 18 jefes de Estado evaluados en la región.
Noboa registra un crecimiento en su aprobación
Según la medición, Noboa alcanza una imagen positiva de 41,7%, frente al 39,4% registrado en mayo.
El incremento representa una mejora de 2,3 puntos porcentuales en un mes. Sin embargo, la imagen negativa continúa siendo mayoritaria y se sitúa en 55,4%. Un 2,9% de los encuestados respondió que no sabe o no contestó.
Así queda Ecuador en el ranking regional
Los seis presidentes con mejor imagen en América Latina son:
- Nayib Bukele (El Salvador): 69,1%
- Claudia Sheinbaum (México): 65,5%
- Laura Fernández (Costa Rica): 56,1%
- Luis Abinader (República Dominicana): 54,8%
- Santiago Peña (Paraguay): 48,3%
- Lula da Silva (Brasil): 47,6%
Daniel Noboa aparece en la mitad baja de la tabla, por encima de mandatarios como Yamandú Orsi (Uruguay), Javier Milei (Argentina), Gustavo Petro (Colombia) y José Raúl Mulino (Panamá).
Los mejores y peores evaluados
El estudio señala que Nayib Bukele continúa liderando el ranking con una aprobación de 69,1%, mientras que Claudia Sheinbaum se mantiene en segundo lugar con 65,5%.
En el extremo opuesto aparecen:
- José María Balcázar (Perú): 18,2%
- Delcy Rodríguez (Venezuela): 29,5%
- Bernardo Arévalo (Guatemala): 33,1%
¿Cómo se realizó la medición?
En Ecuador, la encuesta se aplicó entre el 2 y el 7 de junio de 2026 sobre una muestra de 2.232 personas mayores de 18 años. El margen de error reportado es de ±2,1% y el nivel de confianza alcanza el 95%.
A nivel regional, el estudio reunió 40.517 entrevistas en 18 países de América Latina mediante metodología CB CAWI Research.
-
Entretenimiento5 años agoAdriana Bowen, sobre la cirugía bariátrica: Siento que recuperé mi vida
-
Politica5 años agoEl defensor del Pueblo, Freddy Carrión, fue llamado a juicio en la investigación por el delito de abuso sexual
-
Internacionales4 años agoMuere Cheslie Kryst, Miss Estados Unidos 2019 y presentadora de televisión
-
Internacionales4 años agoTiroteo en concierto en Paraguay deja dos muertos y cuatro heridos
-
Nacionales5 años ago¿Qué hay detrás del asesinato de Fredi Taish?
-
Fashion9 años ago
Amazon will let customers try on clothes before they buy
-
Politica5 años agoComisión médica pide reforma para los nombramientos de personal de salud
-
Politica5 años agoGobierno de Guillermo Lasso enfrentará una primera movilización convocada por los sindicalistas