La historia de la devoción a la Virgen Dolorosa en la comunidad de Guaguayme Bajo constituye uno de los testimonios más significativos de fe, organización comunitaria y fortalecimiento de la identidad religiosa en esta zona rural del cantón Zamora.

La llegada de la sagrada imagen se remonta al año 1970, cuando el entonces síndico de la comunidad, señor Segundo Sarango, impulsó las gestiones necesarias para que los habitantes pudieran contar con una imagen religiosa que fortaleciera la vida espiritual de la población.

Gracias al apoyo del párroco de Guadalupe de aquella época, se presentó la solicitud ante monseñor obispo Jorge Mosquera, quien autorizó la entrega de la imagen de la Virgen Dolorosa.

En el mes de julio de 1970, la imagen fue entregada oficialmente al señor Segundo Sarango +. Posteriormente, fue trasladada hasta Guaguayme Bajo por la señora Dora Sarango, quien entonces era una joven comprometida con la vida religiosa de la comunidad, acompañada por la señora Mariana Gordillo. Este acontecimiento marcó el inicio de una profunda devoción que se mantiene vigente hasta la actualidad.

La llegada de la Virgen Dolorosa despertó entre los moradores el deseo de contar con un espacio adecuado para su veneración. Motivados por la fe y el trabajo comunitario, los habitantes emprendieron la construcción de la primera iglesia de la comunidad, obra que fue culminada aproximadamente en el año 1973. Desde entonces, el templo se convirtió en el principal centro de encuentro espiritual, fortaleciendo los valores cristianos y la cohesión social entre las familias del sector.

Dos décadas más tarde, alrededor del año 1993, se ejecutó una importante mejora en la infraestructura religiosa mediante la construcción de la fachada frontal de la iglesia. Este proyecto se realizó con el respaldo del párroco de esa época y bajo la gestión del síndico Vicente Calle, reflejando nuevamente el compromiso colectivo por conservar y embellecer el patrimonio religioso comunitario.

La historia de crecimiento y fortalecimiento de la iglesia continuó en el año 2016, cuando se llevó adelante una significativa reconstrucción del templo bajo la dirección del párroco Jorge Nish. La obra fue posible gracias al aporte solidario de la familia Gordillo Jiménez y de todos los habitantes de Guaguayme Bajo. Durante este periodo ejercía como síndica la señora Dora Sarango, quien mantuvo su permanente compromiso con la promoción de la fe y el desarrollo comunitario.

Actualmente, la devoción a la Virgen Dolorosa sigue ocupando un lugar central en la vida espiritual de los habitantes de Guaguayme Bajo. Como expresión de gratitud y fe, el mes de mayo es dedicado especialmente a su veneración. Durante ese tiempo, las familias reciben la imagen en sus hogares y participan en jornadas de oración, cantos religiosos y actos de recogimiento espiritual, agradeciendo los favores y bendiciones recibidas.

Más allá de su significado religioso, la historia de la Virgen Dolorosa representa el legado de una comunidad que ha sabido mantenerse unida a través de la fe, la solidaridad y las tradiciones heredadas de generación en generación. Su presencia continúa siendo un símbolo de esperanza, identidad y fortaleza para los habitantes de Guaguayme Bajo, quienes mantienen viva una devoción que supera ya las cinco décadas de historia.

El barrio La Chonta, perteneciente a la parroquia Timbara del cantón Zamora, se prepara para celebrar el IV Festival de la Chonta y el Ayampaco, un evento cultural, gastronómico y turístico que se ha consolidado como uno de los espacios más representativos para la promoción de las tradiciones amazónicas y el fortalecimiento de la identidad cultural de la provincia.

Durante una entrevista, Tito Cruz, presidente del barrio La Chonta, destacó que esta iniciativa nació como un esfuerzo comunitario para rescatar las costumbres ancestrales vinculadas a la chonta y al ayampaco, elementos emblemáticos de la cultura amazónica ecuatoriana.

“El barrio es el gestor de este evento que ha tomado una gran trascendencia, principalmente por la recuperación cultural. Una sociedad sin cultura pierde su identidad; por ello es importante mantener vivas nuestras raíces y tradiciones”, señaló el dirigente barrial.

Un proyecto comunitario que crece cada año
Cruz explicó que el festival surgió hace cuatro años gracias al trabajo conjunto de las familias del sector, entre ellas las familias Ankuash, Zamareño y Camaño, quienes han aportado con conocimientos ancestrales, gastronomía típica y organización comunitaria.

El dirigente recordó que las primeras ediciones se desarrollaron en condiciones limitadas; sin embargo, el crecimiento sostenido del evento ha permitido importantes mejoras en infraestructura gracias al apoyo institucional.

Entre las principales obras destaca la construcción de una cancha con piso de cemento, además de baños y cabañas rústicas, manteniendo la armonía con el entorno natural. Según indicó, la inversión realizada por el Gobierno Municipal de Zamora supera los 90 mil dólares.

“Todo emprendimiento inicia desde cero y es sacrificado, pero con trabajo colectivo hemos logrado convertir este espacio en un referente cultural para Zamora”, manifestó.

La chonta: patrimonio alimentario y cultural
El presidente barrial resaltó que el nombre del sector se debe a la abundancia histórica de la palma de chonta, considerada una especie de gran importancia para las comunidades amazónicas.

Recordó que la chonta ha sido durante siglos un alimento fundamental para diversos pueblos indígenas de la Amazonía ecuatoriana y de otros países de Latinoamérica, constituyendo un símbolo de identidad, alimentación y tradición.

Desarrollo y crecimiento poblacional
Actualmente, el barrio La Chonta está conformado por aproximadamente 20 familias. No obstante, en los últimos años se ha registrado un incremento en la adquisición de terrenos y pequeñas propiedades por parte de nuevos habitantes, motivados por las perspectivas de desarrollo del sector.

Cruz destacó además las obras que se está impulsado por el Gobierno Provincial de Zamora Chinchipe, entre ellas la construcción del puente que conecta los sectores de Cumbaratza y Timbara, así como los proyectos de asfaltado vial que fortalecerán la conectividad y el crecimiento económico de la zona.

Impacto económico del festival
Uno de los aspectos más relevantes del festival es su contribución a la economía local. Según datos obtenidos mediante una encuesta realizada durante la tercera edición del evento, la dinámica económica generada entre emprendedores, transportistas, comerciantes, medios de comunicación y vendedores alcanzó aproximadamente los 80 mil dólares en una sola jornada.

“Hubo emprendedores que agotaron completamente sus productos durante el día. Esa es la esencia del festival: generar oportunidades para todos y fortalecer la economía popular”, indicó.

Asimismo, explicó que durante las primeras ediciones no se cobró ningún valor a los expositores como estrategia para incentivar la participación y posicionar el evento. Para esta cuarta edición se prevé una contribución mínima destinada a cubrir parte de los costos organizativos.

Programación oficial
El IV Festival de la Chonta y el Ayampaco se desarrollará el próximo sábado 6 de junio en el barrio La Chonta y contará con una amplia agenda de actividades culturales, gastronómicas y recreativas.

Entre los eventos programados constan:
• 07h00: Desayuno tradicional chontero con guayusa y chonta.
• 09h00: Recepción y registro de emprendedores.
• 10h00: Inauguración oficial del festival.
• 10h30: Recepción de visitantes ilustres de la comunidad Guaraní.
• 11h00: Apertura de la expoferia gastronómica y artesanal.
• Actividades deportivas durante toda la jornada.
• Exposición cultural y demostraciones tradicionales.
• Presentaciones de danza y manifestaciones artísticas.
• Participación de personas con discapacidad en presentaciones culturales.
• Presentación de artistas invitados desde las 18h00.

Gastronomía ancestral y turismo comunitario
Los asistentes podrán disfrutar de una variada oferta gastronómica basada en productos tradicionales amazónicos, entre ellos:
• Ayampaco.
• Chicha de chonta.
• Chicha de maduro.
• Chicha de zapallo.
• Empanadas de chonta.
• Flan de chonta.
• Helados de chonta.
• Derivados y productos elaborados a base de esta fruta ancestral.

Además, la programación contempla la participación especial de representantes de la comunidad Guaraní, quienes compartirán expresiones culturales tradicionales y rituales ancestrales.

Invitación abierta a la ciudadanía
Finalmente, Tito Cruz extendió una invitación a toda la ciudadanía zamorana, provincial y nacional para formar parte de esta celebración cultural.

“Este es el festival de los productores, de la gente trabajadora y emprendedora. Queremos que todos nos acompañen y disfruten de nuestras tradiciones, gastronomía y cultura. Estamos seguros de que el IV Festival de la Chonta y el Ayampaco seguirá creciendo y posicionándose como un referente cultural de Zamora Chinchipe”, concluyó.

En las instalaciones de la Brigada de Selva N.° 21 Cóndor se llevó a cabo la ceremonia militar de cambio de mando de esta importante unidad del Ejército Ecuatoriano, acto que contó con la presencia de autoridades civiles y militares de la provincia, así como de representantes de distintas instituciones del Estado.

Durante la ceremonia, el señor coronel de Estado Mayor Conjunto (EMC) Diego Santillán entregó el mando de la Brigada al señor coronel EMC William Soria, quien asume la responsabilidad de liderar esta unidad estratégica encargada de la seguridad y defensa en la jurisdicción comprendida por las provincias de Morona Santiago y Zamora Chinchipe.

En el marco del acto castrense se destacó la gestión desarrollada durante el periodo de mando saliente, en el que la Brigada ejecutó un total de 8.879 operaciones militares orientadas al control de actividades ilícitas, la protección de sectores estratégicos y el fortalecimiento de la seguridad interna del país.

Como resultado de estas acciones operacionales, las Fuerzas Armadas lograron el decomiso y destrucción de recursos empleados en actividades de minería ilegal y delitos conexos. Entre los principales resultados se registran la incautación y destrucción de 180 excavadoras, 54 dragas, más de 73.000 galones de combustible, 336 campamentos ilegales, además de una considerable cantidad de explosivos, armamento y municiones utilizadas por organizaciones dedicadas a actividades ilícitas.

Según la información oficial presentada durante la ceremonia, estas operaciones permitieron generar una afectación económica acumulada al crimen organizado estimada en 61,2 millones de dólares, constituyéndose en uno de los golpes más significativos contra las estructuras vinculadas a la minería ilegal y otras actividades delictivas que operan en la región amazónica.

Las autoridades militares resaltaron que estos resultados fueron posibles gracias al compromiso, disciplina y trabajo permanente del personal militar que integra la Brigada de Selva N.° 21 Cóndor, cuya labor se ha enfocado en preservar la seguridad, el orden y la soberanía nacional.

Con este relevo de mando, el Ejército Ecuatoriano ratifica su compromiso de mantener una institución sólida, profesional y preparada para enfrentar los desafíos actuales en materia de seguridad, contribuyendo al bienestar, la paz y el desarrollo de las provincias de Morona Santiago, Zamora Chinchipe y del país en general.