A los 17 años, cuando para muchos la vida apenas es un esbozo, Jhalú Riofrío Pineda ya ha trazado un mapa luminoso en el que confluyen la música, la danza, la literatura y las artes plásticas. Zamorana y ecuatoriana de raíz profunda, su obra y su trayectoria nace como un manifiesto de la sensibilidad juvenil que transforma, que interpela y que narra un país diverso desde la autenticidad de sus colores y su memoria.

Jhalú posee una voz melódica que se abre paso con la serenidad de quien conoce la disciplina del canto y del estudio riguroso. Actualmente se forma en canto, piano y artes plásticas, una tríada que potencia su exploración creativa y que, unida a su inclinación literaria, le permite escribir versos, poemas y piezas de oratoria donde proyecta su visión del mundo. En cada línea deja la huella de una identidad que se construye entre la introspección y el compromiso con su territorio.

Su propuesta visual, como dibujante y pintora, nace de la profunda relación que mantiene con su tierra. Ecuador, en su multiplicidad de culturas y paisajes, se convierte en la paleta emocional desde la cual Jhalú crea obras llenas de folclor, brillo y autenticidad. Su pincel captura tradiciones, gestos cotidianos y símbolos que componen un imaginario colectivo, elevándolos al lenguaje universal del arte. Así, esta joven se convierte como una embajadora cultural que lleva consigo la riqueza del sur del país, especialmente de Zamora, donde lo ancestral convive con la cultura

A su temprano recorrido artístico se suma un liderazgo académico sostenido. Jhalú forma parte del cuadro de honor de su institución educativa y preside el consejo estudiantil. Su formación bilingüe en español e inglés amplía su proyección, permitiéndole imaginar nuevos escenarios y conectar con audiencias internacionales sin renunciar a su identidad originaria.

Esa visión la ha llevado a convertirse en seleccionada para el Proyecto Internacional Equa Cao, con representatividad ecuatoriana rumbo a Dubái. Allí realiza su primera exposición internacional, presentando dos obras pictóricas que condensan tanto su destreza técnica como su conexión con la tradición:

• “El tueste ancestral”, acrílico sobre lienzo con pan de oro, pieza que evoca la memoria viva del café en los hogares ecuatorianos, donde el aroma es un ritual y la transmisión cultural ocurre entre manos y brasas.

• “Transportando felicidad”, acrílico sobre lienzo, obra que retrata el dinamismo de las comunidades que, pese a las distancias y dificultades, llevan consigo la esperanza en cada jornada.

Pero su viaje artístico no se limita a los colores: Jhalú estrenará en Dubái la canción inédita “La Pepa de Oro”, interpretada junto a un elenco de artistas ecuatorianos en la galería de arte Chaka Art Community, ubicada en el histórico barrio Al Fahidi de los Emiratos Árabes Unidos. Su participación marca una fecha especial no solo para su carrera, sino también para la proyección internacional del talento zamorano.

Jhalú Riofrío Pineda encarna a una generación que entiende el arte como acto transformador y responsabilidad social. Su disciplina, su dedicación y su vocación estética la convierten en una promesa de la música, las artes y la cultura ecuatoriana. Desde Zamora, teje un puente entre lo local y lo global, entre lo ancestral y lo contemporáneo, llevando consigo la convicción de que el arte es también una forma de decirle al mundo quiénes somos.

Y mientras sus obras viajan y su voz se eleva en nuevos escenarios, Jhalú reafirma que el futuro del arte en Ecuador tiene rostro, nombre y una profunda raíz amazónica que seguirá floreciendo más allá de las fronteras.

Claudio Torres, director encargado del Centro de Estudios Históricos de Zamora Chinchipe, analizó desde una perspectiva académica e histórica los fundamentos y desafíos de la propuesta de creación de la universidad para la provincia.

Durante la conversación, Torres expuso que sus criterios buscan “abonar y aportar luces” al debate actual, aclarando que sus reflexiones no responden a posturas políticas ni a coyunturas recientes. Recordó que hace cuatro años ya había publicado en este mismo medio un artículo donde advertía varios aspectos que hoy considera necesario ratificar.

Las universidades nacen desde la sociedad civil
Torres recalcó que, históricamente, las universidades no surgieron por iniciativa de gobiernos o autoridades, sino de la sociedad civil, como ocurrió con las primeras instituciones de educación superior en Marruecos (siglo IX) y Bolonia, Italia (siglo XI). Su origen respondió a la necesidad de investigar, preservar y difundir conocimiento, esencia que se mantiene hasta hoy.

Explicó que la misión universitaria se sostiene en tres pilares fundamentales:
1. Docencia y formación profesional, dirigida a preparar profesionales competentes y necesarios para el territorio.
2. Investigación, entendida como el motor de la innovación, el desarrollo del conocimiento y la base de cualquier institución de educación superior.
3. Vinculación con la sociedad, transferencia de conocimientos orientada a resolver problemáticas económicas, sociales y ambientales.

La pertinencia de una universidad para Zamora Chinchipe
Torres destacó la importancia de priorizar una visión clara sobre el porqué y para qué debería crearse una universidad en la provincia. Indicó que la formación profesional debe responder a las necesidades reales del territorio, tal como lo hizo en su momento el Colegio San Francisco, creado para cubrir el déficit de docentes en la región.

Asimismo, señaló que cualquier propuesta académica debe estar acompañada de líneas de investigación pertinentes, citando ejemplos actuales de instituciones que investigan temas como la inseguridad, medicina, entorno social y ambiente, aportando data para la toma de decisiones públicas.

Una mirada técnica: diagnóstico, vocación territorial y sostenibilidad
El historiador señaló que cualquier iniciativa universitaria debe partir de un diagnóstico profundo que recoja la visión de la juventud zamorana y de diferentes sectores de la sociedad. Recordó los términos de referencia elaborados en 2002 por el CATIE, donde se definió que la riqueza ambiental y biodiversa de la provincia constituye una vocación natural para el desarrollo de carreras e investigaciones científicas especializadas.

Entre los puntos citados, se resaltó en aquel entonces:
• La urgencia de estudiar y valorizar la fauna y flora local.
• La prevención de la apropiación indebida de recursos genéticos por parte de compañías extranjeras.
• El potencial que tiene la región para generar aportes en salud, alimentación, farmacología y biotecnología.
• La necesidad de gestionar y conservar cuencas hidrográficas, mitigando riesgos de desastres naturales que históricamente han provocado pérdidas económicas significativas.

Torres enfatizó que estos lineamientos, establecidos hace más de dos décadas, siguen vigentes y deberían orientar el rumbo académico de cualquier institución de educación superior en Zamora Chinchipe.

Evitar improvisación y duplicidad académica
El historiador recordó que la Ley Orgánica de Educación Superior (LOES) impide la creación de carreras que compitan directamente con instituciones cercanas, por lo cual sería inviable implementar programas como Ingeniería Civil o Medicina tradicional. Sin embargo, destacó que sí existe un amplio campo para carreras especializadas, vinculadas a la biodiversidad, tecnologías emergentes, biomedicina natural y ciencias ambientales.

La universidad del futuro
Torres también subrayó que las universidades actuales operan bajo modelos híbridos y virtuales, lo que permite estudiar desde cualquier parte del mundo. Por ello, consideró que el debate local no debe centrarse exclusivamente en la infraestructura, sino en la filosofía institucional, sostenibilidad financiera, líneas de investigación, misión académica y pertinencia educativa.

Finalmente, Torres insistió en la urgencia de conformar una comisión diversa y técnica, integrada por jóvenes, profesionales locales, autoridades y sectores productivos, que permita elaborar un informe técnico propio, basado en la identidad, vocación y proyección de Zamora Chinchipe. También señaló que la experiencia nacional demuestra que proyectos universitarios impuestos sin considerar la realidad local tienden a fracasar, citando el caso de Yachay.

Concluyó afirmando que la academia debe nacer desde la comunidad y no desde intereses políticos coyunturales. “La universidad vive por la investigación, por la visión de futuro y por su compromiso con la sociedad”, puntualizó.

Víctor Díaz, docente de la Unidad Educativa Juan XXIII y delegado del Distrito de Educación 19D04 El Pangui–Yantzaza, informó sobre la participación del distrito en la IV Feria de Proyectos Innovadores del Bachillerato Técnico Zona 7, evento organizado por el Ministerio de Educación, Deportes y Cultura. La feria se desarrollará el viernes 12 de diciembre, desde las 07:00, en el Parque San Sebastián de la ciudad de Loja, y reunirá a instituciones técnicas de El Oro, Loja y Zamora Chinchipe.

Díaz, quien además funge como coordinador de la red de colegios técnicos del distrito, explicó que este año dos proyectos representarán a la jurisdicción con los siguientes temas: 1 Producción orgánica de setas comestibles en la Unidad Educativa Primero de Mayo. Este proyecto, ganador de la feria distrital del año anterior, destaca por su enfoque alimenticio y su proyección productiva. 2. Basureros automáticos con material reciclado – Unidad Educativa Martha Bucaram de Roldós. Una propuesta tecnológica e innovadora que combina reciclaje, automatización y mecánica aplicada.

Ambos proyectos serán expuestos por dos estudiantes por institución, acompañados de sus respectivos docentes. La delegación del distrito estará integrada por un total de 10 personas, quienes viajarán a Loja a las 04h00 del mismo día.

Díaz subrayó la importancia del trabajo organizado de los establecimientos educativos, la preparación técnica de los estudiantes y el compromiso de los docentes. Destacó, además, que la Unidad Educativa Martha Bucaram de Roldós mantiene un historial de destacada participación a nivel del sur del país, mientras que la Unidad Educativa Primero de Mayo proyecta consolidarse con su propuesta de producción orgánica.

El coordinador agradeció públicamente el apoyo logístico y financiero de instituciones y empresas privadas que han posibilitado el traslado y alimentación de la delegación, entre ellas:  Acción Social del GAD Municipal de Yantzaza, a través de la Lic. Paulette Martínez, por facilitar el transporte.  Giovanni Murillo, gerente propietario de Golden Garden Hotel & Suites en El Pangui, por el apoyo en la alimentación de estudiantes y docentes.

Además, Díaz adelantó que el Distrito de Educación 19D04 organizará en mayo de 2026 la Feria de Colegios Técnicos del Pangui–Yantzaza, con el propósito de fortalecer la preparación científica, técnica y productiva de los estudiantes con miras a futuras competencias zonales y nacionales.

En otro tema educativo

Unidad Educativa Juan XXIII celebra su 55.º aniversario de creación
En el marco de la entrevista, el docente también informó sobre las actividades del 55.º aniversario de la Unidad Educativa Juan XXIII, institución en la que también cumple funciones.

Las celebraciones incluyen: Programa cultural con oratoria, presentaciones artísticas y canciones en inglés, desarrollado el jueves 11 de diciembre. Sesión solemne, a realizarse el 12 de diciembre, en la que se reconocerá a docentes con 25 años de servicio educativo.

Díaz enfatizó que la Unidad Educativa Juan XXIII se caracteriza por su trabajo formativo centrado en valores, la formación de la familia, la educación científica y la guía institucional inspirada “en la imagen y semejanza de Jesucristo”.

Finalmente, expresó un mensaje de felicitación a toda la comunidad educativa y a sus autoridades:
• Hermana Bélgica Sánchez, Rectora.
• Mgtr. Miriam Jiménez, Vicerrectora.
• Consejo Ejecutivo y cuerpo docente.