La muerte de la subteniente Aidita Pamela Ati Gavilánez, registrada el sábado 29 de junio de 2024, ha conmocionado a Ecuador. Sin embargo, no es la única joven oficial del Ejército que ha perdido la vida de forma violenta en la Brigada de Selva 19 Napo, en el Coca, provincia de Orellana.

La muerte de la subteniente María José Morillo se reportó el 20 de abril de 2021. La versión oficial de las Fuerzas Armadas fue que perdió la vida en el río Napo, junto al recinto militar, durante un ejercicio fluvial denominado ‘Espina de pez’ en el curso de Tigres para ascender a teniente, en la Escuela de Selva.

Este ejercicio consiste en ingresar al río con equipamiento completo (mochila, botas y fusil militar). Diez aspirantes flotan y tratan de asegurarse entre ellos con cabos y nudos. Durante el desarrollo de esa actividad, los cursantes se impactaron con una palizada en la que quedaron atrapados, y María José Morillo falleció ahogada.

Los padres de la subteniente Morillo han luchado por más de tres años para que se investigue el contexto y las causas del fallecimiento de su hija, pues sus inquietudes «aún no han sido esclarecidas».

Anomalías en el Caso

Los familiares de la subteniente María José Morillo han denunciado «constantes irregularidades en la investigación». Kathyusca Cando, madre de la joven subteniente, dijo a Teleamazonas que «en esta lucha por el esclarecimiento del fallecimiento de mi hija, he sufrido varias vulneraciones del Ejército porque ha ocultado toda la información de Majito».

La Fundación Regional de Asesoría en Derechos Humanos (Inredh) ha documentado varios cabos sueltos en este caso:

1. Notificación inapropiada: No se cumplió con un protocolo apropiado para notificar el fallecimiento a los familiares de la subteniente.
2. Tardanza en la información: El hecho ocurrió a las 15:30 del 20 de abril de 2021. Una hora y media después, un teniente llamó a la hermana de Kathyusca Cando para avisarle sobre el fallecimiento. A las 20:00, cuatro horas y media después de la muerte, la familia de María José fue recibida en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, en el sur de Quito, donde oficialmente fueron informados sobre la muerte de su ser querido.
3. Motivos no esclarecidos: La familia de la subteniente entregó un documento en la Brigada de Selva N.º 19 Napo para exigir que se esclarezcan los motivos de la muerte. También intentaron entregar el documento en la Escuela de Selva, pero no fue aceptado.
4. Presión para no presentar denuncia: En la Fiscalía Provincial de Orellana, los familiares intentaron colocar una denuncia penal por el fallecimiento de María José, pero no fue admitida sin la presencia de un abogado. Además, militares presionaban para que no se realice la denuncia penal, asegurando que el Ejército brindaría todo el apoyo y los beneficios pertinentes al hijo y al esposo de María José.
5. Autopsia y traslado apresurados: A las 10:00 del 21 de abril de 2021, la familia firmó el documento de autorización de autopsia en la Fiscalía de Orellana. A las 11:00, el departamento de Medicina Legal les explicó que la autopsia ya se había realizado. En ese mismo momento, la familia se enteró de que el cuerpo de la joven era movilizado, sin su autorización, a una funeraria donde se le realizó la tanatopraxia. Luego, el cuerpo fue llevado a Quito para el velorio. El 22 de abril de 2021 se realizó el sepelio. Según Inredh, las autoridades militares realizaron acciones para que se entierre a María José de manera rápida y sin que este suceso se difunda a través de más medios de comunicación.

El 22 de abril de 2021, la defensa de la familia de María José Morillo presentó una denuncia penal por el presunto delito de homicidio culposo contra miembros del Ejército ecuatoriano.

La queja judicial fue interpuesta en la Fiscalía 2, especializada en Personas y Garantías del cantón Francisco de Orellana. Sin embargo, el caso no ha pasado de la primera etapa del proceso penal y lleva más de tres años en investigación previa, por lo que no hay procesados por la muerte de la joven oficial.

Los familiares de María José Morillo han peleado por años para que haya «transparencia y respuestas objetivas y claras en la investigación del caso».

Han realizado plantones, participado en marchas y hecho vigilias en Quito y el Coca, junto a la Asociación de Familiares y Amigos de Personas Desaparecidas del Ecuador (Asfadec), para exigir celeridad en las investigaciones.

El 27 de septiembre de 2022, Kathyusca Cando ingresó una queja en el área de control jurídico de la Fiscalía General del Estado, con el fin de que se analice la actuación de la fiscal y el secretario que llevaban el caso de María José, debido a la falta de celeridad y debida diligencia en la investigación del caso.

Según Inredh, la familia de la subteniente María José Morillo ha luchado por años para exigir «investigación con verdad, justicia, memoria digna, reparación integral y garantías de no repetición».