La Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales no Renovables (ARCOM), a través de su director provincial, Ángel González Estrella, dio a conocer en Zumbi el pasado lunes en TvMás Encuentros las acciones adoptadas por la institución frente a los impactos de la actividad minera en la provincia de Zamora Chinchipe, particularmente en el cantón Centinela del Cóndor y en la cuenca del río Zamora.
A raíz de los graves acontecimientos ocurridos en Zumbi, cabecera cantonal de Centinela del Cóndor, donde una inundación causó severos daños en la localidad, ARCOM inició un proceso técnico y administrativo en contra de la Concesión Minera “Los Tenistas”, que culminará con la suspensión y archivo definitivo de la misma, tras el pronunciamiento oficial del Ministerio de Energía y Minas.
“Desde el primer momento hemos actuado. Se han emitido los informes técnicos correspondientes y, ante el incumplimiento, se han tomado las medidas sancionatorias previstas en la normativa vigente, que incluyen desde multas económicas hasta el cierre definitivo de la concesión”, puntualizó González.
Falta de cooperación por parte del titular minero
El titular de la concesión ha mostrado una actitud evasiva, sin presentarse ante las autoridades ni asumir responsabilidad alguna, dejando en manos del operador minero la gestión ante los organismos de control. “Lamentablemente, no hemos tenido acercamiento con el titular. Es el operador quien ha estado dando la cara en este proceso”, añadió.
Controles e inspecciones en territorio
ARCOM ejecuta un plan de inspecciones técnicas, tanto programadas como inopinadas (sin pensarlo), en todas las concesiones mineras legalmente registradas en la provincia, haciendo énfasis en la verificación de acciones de mitigación y remediación ambiental, que deben ejecutarse paralelamente a las labores extractivas. González reconoció que, en múltiples casos, estas medidas no se están cumpliendo.
La situación se torna aún más crítica al considerar la magnitud del territorio y la alta concentración de concesiones: Zamora Chinchipe es la provincia con el mayor número de concesiones mineras a nivel nacional, superando las mil solo en los segmentos de minería artesanal y pequeña minería. Además, existen varias concesiones de minería a gran escala.
Minería ilegal: un desafío estructural
Según ARCOM, el 99,9% de las actividades extractivas que se desarrollan desde el puente del río Zamora hasta el cantón El Pangui son ilegales. Esta minería informal y clandestina no solo genera daños ambientales irreversibles, sino que también representa un riesgo para la seguridad de los funcionarios y técnicos de las instituciones encargadas del control.
“La minería ilegal tiene sus propias redes. Nos persiguen en motos, nos tienen vigilados, y hasta nuestros vehículos están identificados. En las inspecciones nos trasladan en vehículos blindados sin saber nuestros destinos exactos, por razones de seguridad”, denunció el director provincial.
Asimismo, indicó que muchos operativos de control son ejecutados directamente por las Fuerzas Armadas en coordinación con el Ministerio del Ambiente (MATE), sin intervención directa de ARCOM, aunque con su respaldo técnico y logístico.
Remediación ambiental: responsabilidad pendiente
Frente a los impactos ocasionados por la actividad minera irresponsable, especialmente en áreas como el río Zamora, González fue enfático en señalar que los planes de remediación no deben recaer sobre las autoridades locales ni sobre la ciudadanía, sino sobre los titulares de las concesiones.
“No se puede permitir que los gobiernos locales o la población terminen asumiendo los costos de la remediación ambiental. Es el titular minero quien debe responder por los daños”, manifestó.
Compromiso institucional
Desde su rol como autoridad técnica, ARCOM continuará priorizando el combate a la minería ilegal y el fortalecimiento del control a las concesiones vigentes. González reiteró que el trabajo se realiza en el marco de la ley, y que la institución cumple con emitir los informes y remitirlos al ente rector, que es el Ministerio de Energía y Minas, el cual tiene la competencia de emitir las resoluciones sancionatorias y de archivo.
“Yo no puedo concebir que se haya entregado una concesión que incluya el ancho completo del río. Aquí hay responsabilidades compartidas, tanto de las instituciones como de la ciudadanía. Todos somos responsables cuando permitimos que esto ocurra”, concluyó.
