Con el descubrimiento de un nuevo género y especie vegetal “Vivaria calvasensis” se marca un hecho histórico para la Botánica en Ecuador, ya que desde hace 22 años no se han hecho descripciones similares en esa categoría taxonómica.

En el cantón Calvas, al sur occidente de la provincia de Loja, se descubrió un nuevo género y una nueva especie vegetal. Se trata de la especie “Vivaria calvasensis”, que es una planta de la familia de las Araceae, marcando así un hito histórico, ya que hace 22 años no se han determinado géneros nuevos para la flora ecuatoriana.  Este descubrimiento se realizó gracias al grupo de investigación de biodiversidad de ecosistemas tropicales (BIETROP) de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL).

La especie “Vivaria calvasensis” habita en los valles interandinos semiáridos y pertenece a la tribu Spathicarpeae. La determinación de este nuevo género se apoya en evidencia molecular y rasgos morfológicos analizados durante 4 años por el grupo de investigadores de la UTPL en el cantón Calvas.

Omar Cabrera Cisneros, docente de la UTPL, explica que esta investigación inició con la ayuda de un investigador brasileño, quien al ver fotos del espécimen colectado motivó a levantar la información, manifestando que se trataba de una nueva especie. Las muestras botánicas que se obtuvieron de la especie fueron analizadas en el herbario UTPL. Finalmente, se determinó que el género y la especie era nueva y posiblemente endémica, puesto que no se han encontrado hasta el momento nuevos registros en otras latitudes.

El estudio botánico motiva a los investigadores a plantear nuevos retos en torno al descubrimiento de especies en el sur del país. Además, que el hallazgo contribuye a generar acciones de conservación en la comunidad para proteger a estas especies y aportar así a la biodiversidad del sur del país.

Investigación

Omar Cabrera, Fanny Tinitana, Nixon Cumbicus y Paulo Herrera, docentes de la carrera de Biología, formaron parte de esta investigación en coordinación con el investigador argentino Aníbal Prina de la Universidad de La Pampa. El artículo científico sobre la especie vegetal fue publicado en la revista científica internacional “Plos One”, aportando de esta forma a la investigación que se realiza desde el sur del país. 

En el artículo se explican los detalles científicos de la morfología de la especie y de los elementos que la componen, así como la comparación con otras especies emparentadas de la tribu y el detalle de los rasgos que caracterizan a la especie “Vivaria calvasensis”y cómo aportar a su conservación.