Nuevos estudios indican que la nueva variante del coronavirus no tiene una gravedad intr\u00ednseca radicalmente menor, sino que es capaz de reinfectar a las personas que ya tienen buenas defensas.<\/p>\n\n\n\n
\u00d3micron no es una versi\u00f3n de fogueo del coronavirus. Los \u00faltimos estudios sugieren que la variante que est\u00e1 conquistando el mundo<\/a> no tiene una gravedad intr\u00ednseca radicalmente menor, sino que \u00f3micron est\u00e1 infectando a una poblaci\u00f3n con caracter\u00edsticas singulares. Estos d\u00edas coexisten la variante delta, identificada hace un a\u00f1o en India, y la pujante \u00f3micron<\/a>, detectada hace un mes en Sud\u00e1frica. Multitud de cient\u00edficos intentan comparar el riesgo de hospitalizaci\u00f3n en un grupo de personas similares, pero la mitad de ellas infectadas por \u00f3micron y la otra mitad, por delta. En esos an\u00e1lisis parece que el riesgo de la nueva variante es menor, pero un estudio del Imperial College de Londres<\/a> publicado este mi\u00e9rcoles muestra la clave: hasta un 40% de los casos de \u00f3micron podr\u00edan ser en personas que ya han pasado la covid, frente al 8% de delta. Las dos variantes son muy contagiosas entre los no vacunados, pero \u00f3micron adem\u00e1s es capaz de infectar a muchas m\u00e1s personas que ya tienen buenas defensas, por eso parece menos grave.<\/p>\n\n\n\n La gran pregunta es si la nueva variante es realmente m\u00e1s leve que las anteriores. El bi\u00f3logo estadounidense Marm Kilpatrick<\/a> es contundente: \u201cLa respuesta corta es que todav\u00eda no lo sabemos\u201d. El informe del Imperial College muestra que la probabilidad de acabar en el hospital con \u00f3micron es hasta un 45% menor que con delta. Sin embargo, si se descuenta el efecto del mayor n\u00famero de casos leves fruto de reinfecciones, los autores calculan que la probabilidad de terminar ingresado con \u00f3micron podr\u00eda ser solo entre un 2% y un 35% menor que con delta. \u201cEsta peque\u00f1a diferencia en la gravedad ser\u00eda largamente superada por la gran cantidad de casos causados por \u00f3micron, que dar\u00e1n lugar a muchas hospitalizaciones. Si realmente es m\u00e1s leve, no es mucho m\u00e1s leve, as\u00ed que no es un motivo para ser complacientes frente al aumento de casos de \u00f3micron\u201d, advierte Kilpatrick, de la Universidad de California en Santa Cruz (EE UU).<\/p>\n\n\n\n El problema es el tama\u00f1o de la ola que viene. Si la probabilidad de acabar en el hospital con \u00f3micron fuera incluso un 50% menor que con delta, pero los casos se duplican cada dos d\u00edas, en dos d\u00edas habr\u00eda el mismo n\u00famero de ingresados con covid, seg\u00fan ha expuesto<\/a> la epidemi\u00f3loga Deepti Gurdasani<\/a>, de la Universidad Queen Mary de Londres. Y los casos de \u00f3micron, efectivamente, se han estado duplicando cada dos d\u00edas en muchos pa\u00edses. El Instituto de M\u00e9tricas y Evaluaci\u00f3n de la Salud de la Universidad de Washington calcul\u00f3 este mi\u00e9rcoles que 3.000 millones de personas<\/a> se infectar\u00e1n con la nueva variante en los pr\u00f3ximos tres meses. Si estas estimaciones se confirman, en el siguiente trimestre habr\u00e1 tantos casos como en dos a\u00f1os de pandemia.<\/p>\n\n\n\n Al margen de la incertidumbre sobre la aut\u00e9ntica gravedad intr\u00ednseca de \u00f3micron, la buena noticia es que sus efectos en el mundo actual son mucho menores, gracias al efecto combinado de la vacunaci\u00f3n, las defensas naturales por infecciones previas y esa posible mayor levedad del virus. Los modelos de la Universidad de Washington calculan que el 90% de los casos de \u00f3micron ser\u00e1n asintom\u00e1ticos<\/a>, frente al 40% de las anteriores variantes.<\/p>\n\n\n\n El an\u00e1lisis del Imperial College constata que las personas con al menos dos dosis de las vacunas de Pfizer, Moderna o AstraZeneca siguen \u201cconsiderablemente protegidas\u201d frente a la covid grave, aunque \u00f3micron tiene una mayor capacidad que delta para provocar infecciones leves en los vacunados. El estudio muestra que, si una persona vacunada con dos dosis de Pfizer se infecta, su probabilidad de tener s\u00edntomas graves es un 80% menor que la de una persona no vacunada infectada con la variante delta. Con dos dosis de AstraZeneca es alrededor de un 65% menor. La tercera dosis, adem\u00e1s, eleva la protecci\u00f3n, que tiende a reducirse con el tiempo. En Espa\u00f1a, casi el 100%<\/a> de los mayores de 70 a\u00f1os est\u00e1n vacunados. Esa es la principal raz\u00f3n de que los casos positivos hayan superado el r\u00e9cord de la pandemia \u201460.000 casos diarios registrados<\/a>\u2014 sin observarse un aumento paralelo en las hospitalizaciones.<\/p>\n\n\n\n El Instituto Nacional para las Enfermedades Infecciosas de Sud\u00e1frica calcul\u00f3 este martes que el riesgo de hospitalizaci\u00f3n por \u00f3micron es un 80% menor que con delta<\/a>, pero su estudio compara la ola actual con la de hace cinco meses, cuando el porcentaje de vacunados era menor y adem\u00e1s hab\u00eda una menor inmunidad natural por infecciones previas. El an\u00e1lisis sudafricano no compara la gravedad de los casos actuales de \u00f3micron y delta, como s\u00ed hace el informe del Imperial College.<\/p>\n\n\n\n Un an\u00e1lisis preliminar de los datos de Escocia<\/a> apunta en la misma direcci\u00f3n. Los casos de \u00f3micron tienen un riesgo de acabar en el hospital que es un 60% inferior al de los de delta, un efecto atribuible a la mayor capacidad de la nueva variante para infectar a personas que ya tienen defensas naturales. El estudio escoc\u00e9s, publicado por la Universidad de Edimburgo este mi\u00e9rcoles, sugiere que la tercera dosis de la vacuna reduce un 57% el riesgo de tener una infecci\u00f3n sintom\u00e1tica respecto a tener solo dos dosis puestas hace m\u00e1s de seis meses. Los autores tambi\u00e9n calculan que la capacidad de \u00f3micron para reinfectar a personas que ya han pasado la covid multiplica por 10 la de delta.<\/p>\n\n\n\n Uno de los brotes de \u00f3micron mejor estudiados ocurri\u00f3 el 26 de noviembre en una fiesta en Oslo<\/a> (Noruega). Al menos 81 de los 117 participantes acabaron infectados y solo hubo un caso asintom\u00e1tico. El resto, con una media de 38 a\u00f1os y la pauta completa de vacunaci\u00f3n, tuvo sobre todo tos, fatiga, mocos, dolor de garganta y fiebre. El m\u00e9dico noruego Frode Forland<\/a> explica que no consta ning\u00fan ingreso en el hospital, pero subraya que es pronto para sacar conclusiones. \u201cNo hay datos suficientes para saber si \u00f3micron es intr\u00ednsecamente menos grave que delta\u201d, advierte Forland, del Instituto Noruego de Salud P\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n El m\u00e9dico se declara \u201cmuy preocupado\u201d por la abrumadora transmisibilidad de la nueva variante. \u201cTanta gente infectada en tan poco tiempo provocar\u00e1 un pico muy alto y tendremos dificultades para tratar a tanta gente, aunque \u00f3micron fuera realmente m\u00e1s leve\u201d, alerta. El epidemi\u00f3logo William Hanage<\/a>, de la Universidad de Harvard (EE UU), lo ha resumido con una frase muy gr\u00e1fica en el diario brit\u00e1nico The Guardian<\/em><\/a>: \u201cLa diferencia entre una caricia y una bofetada es, en gran medida, la velocidad\u201d.<\/p>\n\n\n\n Dos epidemi\u00f3logos del hospital madrile\u00f1o de La Princesa, Joan Soriano y Julio Ancochea, y dos colegas italianos han calculado<\/a> que el pico de esta ola en Europa se alcanzar\u00e1 el 15 de enero, con 400.000 casos diarios. \u201cEl debate sobre si \u00f3micron es m\u00e1s o menos grave es est\u00e9ril, porque el virus sigue siendo muy malo. Te puede llevar a la UCI y matarte\u201d, opina Soriano. \u201cAdem\u00e1s, la atenci\u00f3n primaria y las consultas externas de los hospitales ya estaban muy saturadas, pero ahora est\u00e1n colapsadas\u201d, advierte. Ese es uno de los efectos de la gran transmisibilidad de \u00f3micron: en Londres, el 7% de los m\u00e9dicos<\/a> est\u00e1 de baja por covid o por haber sido contacto estrecho de alg\u00fan caso.<\/p>\n\n\n\n