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Nacionales

¿Por qué se repiten los incendios en la Refinería Esmeraldas y cuáles son los efectos para Ecuador?

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La Refinería Esmeraldas —el mayor complejo de refinación de petróleo de Ecuador— está sumida en una espiral de incidentes que la ha llevado a una caída de en la producción de derivados. Como resultado, Ecuador tiene que gastar más dinero en importar combustibles.

Por ejemplo, de una demanda promedio de 291.000 barriles diarios de combustibles en 2025, Ecuador importó 201.694, según el Banco Central de Ecuador (BCE). Esto es el 69% de la demanda.

En medio de la crisis por el ataque de Estados Unidos a Irán, las perspectivas sugieren que el petróleo podría subir hasta a USD 100 por barril, con lo que los combustibles derivados también subirían de precio y el gobierno de Daniel Noboa tendría que destinar más dinero para importarlos.

La Refinería Esmeraldas opera desde mayo de 1977, a cargo de la empresa estatal petrolera Petroecuador, y es responsable de alrededor del 60% de la refinación del país.

Las instalaciones pueden producir naftas para gasolina, diésel, gas licuado de petróleo (GLP), fuel oil y asfalto.

Pese a que tiene una capacidad de procesamiento de 110.000 barriles de petróleo por día (bpd), la refinería ha estado operando muy por debajo de su capacidad. En 2025 operó al 51% de su capacidad, en promedio.

Y aunque hasta enero de 2026 (último dato mensual disponible) estaba produciendo 95.011 bpd (el 86% de su capacidad), el escenario nuevamente va a la baja.

Es que el 1 de marzo de 2026 hubo un incendio en la refinería, por lo que ya estaba operando al 33% de su capacidad, según el reporte diario de la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (Arch).

Tres incendios y un sismo en menos de un año
La noche del 1 de marzo de 2026, un incendio en las bombas de carga de la unidad Sevia dejó fuera de operación al complejo. Petroecuador no ha informado si la planta retomó operaciones.

Este es el segundo incendio en la refinería en menos de dos meses. El incidente pasado fue el 30 de enero de 2026, en una piscina conocida como SLOP, que es utilizada para el almacenamiento y tratamiento de residuos de hidrocarburos.

Antes, el 26 de mayo de 2025, otro incendio, esa vez en tanques de almacenamiento de fuel oil, ya había afectado a las instalaciones.

Este es un resumen de los incidentes que han perjudicado a la refinería y por los que cayó la producción desde 2025:

Falta de mantenimientos y menos personal
Uno de los principales problemas de la Refinería Esmeraldas, que está por cumplir 50 años, es que no ha recibido los mantenimientos requeridos en los tiempos adecuados, dice Marcela Reinoso, exgerente de Petrocuador.

«Durante unos nueve años se han postergado mantenimientos mayores, por eso la infraestructura sufre estos incidentes y no produce a su carga máxima», explica Reinoso.

En 2023, durante la presidencia de Guillermo Lasso por ejemplo, la refinería ya debía entrar en un mantenimiento mayor, pero eso no ocurrió y recién en 2024 comenzó el proceso, recuerda Reinoso.

Pero ese mantenimiento se comenzó a realizar cuando ya se había presentado un evento de falla en la Unidad de Fraccionamiento Catalítico Fluidizado (FCC), el 5 de septiembre de 2024.

La petrolera estatal explicó que la unidad FCC, que es como el corazón de la refinería, salió de operación debido a una falla de compresores y el taponamiento de la válvula.

Los trabajos debían durar aproximadamente 65 días, lapso en el cual se realizaría un mantenimiento integral de toda la unidad FCC (procedimiento que no se había ejecutado desde el año 2015).

No obstante, el mantenimiento se alargó hasta inicios de abril de 2025. Luego vino el sismo de abril y el incendio de mayo. Recién en diciembre de 2025 comenzaron las pruebas en la unidad FCC.

«Hay que evaluar la efectividad de los últimos mantenimientos, parecería que solo se están ‘apagando incendios’, porque si todo estuviera bien no ocurrirían estos incidentes», dice Reinoso.

Otro problema, dice Reinoso, es que la empresa estatal Petroecuador ha tenido constantes cambios de gerentes (ocho desde que Daniel Noboa asumió el poder) y, además, ha reducido su nómina en el área de refinación.

Añade que hace falta que Petroecuador realice un estudio profundo para conocer los factores que han provocado los últimos incendios, para determinar si hubo fallas humanas, insuficiencia de personal o falta de mantenimiento.

En diciembre de 2024, Petroecuador tenía 10.060 empleados, de los cuales 1.034 pertenecían al área de refinación. Pero para diciembre de 2025 la nómina bajó a 8.685 empleados, de los cuales 910 son del área de refinación.

Para Reinoso, si no existe estabilidad en la gerencia de Petroecuador no es posible poner en marcha un plan de mediano y largo plazo que permita poner a la refinación entre las prioridades de la empresa estatal.

Caída de la inversión en Petroecuador perjudica a la refinería
La falta de mantenimientos es resultado de los bajos presupuestos que Petroecuador destina al área de refinación, que se desplomó a partir de 2015 y no se ha recuperado.

En ese año, por ejemplo, la petrolera destinó casi USD 400 millones a inversión en refinación.

Para 2025, la inversión en el área de refinación fue de apenas USD 22 millones, de un presupuesto de inversión total de USD 485,4 millones.

Si se revisa el presupuesto de costos y gastos para sostener la operación de Petroecuador, en 2025 se destinaron solo USD 138,9 millones al área de operación, de un total de USD 3.737,5 millones.

¿Cuál es la alternativa para esta refinería?
En 2023, el Gobierno de Guillermo Lasso intentó lanzar un proceso de contratación para que una empresa privada se haga cargo de la repotenciación de la refinería.

El plan era que se instale un tren de alta conversión para que la refinería produzca más derivados de alto valor comercial, como diésel premium, naftas para gasolina y GLP, y menos productos que tienen menos valor comercial, como el fuel oil y el asfalto.

Pero solo un consorcio se mostró interesado, estaba conformado por Hyundai, Siglocorp, las estadounidenses KBR, Ocala y Evensen Dodge; y la empresa Topsoe. La propuesta del consorcio iba a costar unos USD 2.300 millones.

No obstante, el proceso se retrasó y, con el cambio de Gobierno, en la gestión de Noboa, se declaró desierto.

Reinoso explica que el proceso lanzado en 2023 tenía falencias clave, como por ejemplo, hacía falta un  estudio de margen de refinación.

La especialista considera que la refinería sí necesita una repotenciación mediante una contratación al sector privado. Sin embargo, advierte que es un proceso que tomará años y que Ecuador no está en un momento en el que se muestre atractivo a la inversión petrolera, por la inestabilidad jurídica que tiene. Fuente: Primicias

Deportes

A los 33 años, Richard Carapaz protagoniza una de las mejores temporadas de su carrera y se mete al Top 10 del ranking mundial

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El ciclismo es uno de esos deportes en los que no hay un solo ganador. Aparte del líder de la clasificación general, existen muchos otros reconocimientos, como el líder de los jóvenes, el rey de la montaña, el mejor ‘sprinter’, el mejor equipo y el más combativo.

Ranking UCI de Ruta

CORREDOR EQUIPO PUNTOS
1 Tadej Pogačar

UAE TEAM EMIRATES XRG 11676.75
2 Remco Evenepoel

RED BULL – BORA – HANSGROHE 7921.61
3 Isaac Del Toro

UAE TEAM EMIRATES XRG 6476.46
4 Paul Seixas

DECATHLON CMA CGM TEAM 5038.71
5 Jonas Vingegaard

TEAM VISMA | LEASE A BIKE 4160.82
6 Tom Pidcock

PINARELLO-Q36.5 PRO CYCLING TEAM 3756.50
7 Jasper Philipsen

ALPECIN-PREMIER TECH 3755.62
8 Wout Van Aert

TEAM VISMA | LEASE A BIKE 3733.57
9 Felix Gall

DECATHLON CMA CGM TEAM 3425.00
10 Richard Carapaz

EF EDUCATION – EASYPOST 3189.12

Pero también están los que se ganan los aplausos por su actitud. Uno de ellos es Richard Carapaz, un corredor que ha marcado una época y que en la reciente Vuelta a España volvió a demostrar su valentía y coraje, intentando ataques en todas las etapas en las que pudo.

«Si no existiese, habría que inventarlo», escribió la cuenta de X de la cadena Eurosport, durante un ataque de Carapaz en la Etapa 19, a 96 kilómetros de la meta, reconociendo que la actitud del carchense le hizo muy bien a la carrera.

De hecho, los incontables ataques de Richard Carapaz durante la Vuelta a España fueron tema de conversación en todas las transmisiones en América y Europa. Basta con buscar «Richard Carapaz» en redes sociales, para encontrar un sinnúmero de videos con relatos emocionantes de los ataques de la ‘Locomotora’ del Carchi.

Aunque es difícil cuantificar cada uno de los intentos de Carapaz en la Vuelta a España, sus ofensivas más determinantes en las etapas 6, 12, 19 y, sobre todo, en la 20 (considerada la jornada reina), dejaron una marca indiscutible en la carrera.

En el último día de montaña (Etapa 20), ‘Richie’ lanzó su primer ataque a 100 kilómetros de la meta, algo muy poco común en el ciclismo actual. «Richard se inmoló», decía la comentarista de la cadena ESPN, en el preciso momento en el que Carapaz se ponía de pie en su bicicleta, para tratar de despegarse de los favoritos.

Y es verdad, a pesar de los interminables ataques, Richard Carapaz no pudo salir del cuarto lugar de la clasificación general, en la que quedó atrapado desde la Etapa 12; pero también es cierto que desde ese día intentó cada vez que pudo y fue el ciclista espectáculo.

De los cuatro primeros de la general (Enric Mas, Primoz Roglic, Felix Gall y Carapaz), el ecuatoriano fue el que más veces propuso un ciclismo ofensivo y eso se lo reconoció el público que lo ovacionó en cada jornada.

Y aunque no ganó ningún premio ni subió a ningún podio, Richard Carapaz se lleva de la Vuelta a España tres reconocimientos: subió ocho puestos y se metió en el Top 10 del Ranking de Ruta de la Unión Ciclista Internacional (UCI); reafirmó el cariño y el respeto de los aficionados y los expertos; y dejó sentado que, a los 33 años, no está dispuesto a bajar el ritmo.

La temporada no ha terminado para el carchense. En pocos días se trasladará a Canadá para participar en el Campeonato Mundial de la UCI en Montreal, donde el 27 de septiembre disputará la prueba de ruta Élite masculina. Carapaz intentará pelear por el maillot arcoíris, quizás una de las pocas victorias que le faltan, dentro de un palmarés de mucha calidad. Fuente: Primicias

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Nacionales

Fotografiar la papeleta de votación aún está prohibido y esta es la multa vigente para las elecciones seccionales en Ecuador

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Cuando restan algo más de dos meses para la celebración de las elecciones seccionales del 29 de noviembre, el Consejo Nacional Electoral (CNE) dio algunas recomendaciones para que los electores se eviten problemas, contratiempos y multas por infracciones electorales.

El presidente del CNE, José Cabrera Zurita, ratificó el 15 de septiembre de 2026 que se mantiene vigente la prohibición de tomar fotografías a las papeletas de votación y que hacerlo podría acarrear fuertes sanciones.

«Pueden ingresar (al lugar de votación) con su dispositivo móvil, pero tomar fotografías está prohibido por una resolución del pleno del CNE, la misma que no ha sufrido ninguna modificación», explicó el titular del organismo electoral.

De acuerdo al Código de la Democracia, el incumplimiento de las resoluciones del Consejo Nacional Electoral es considerada una infracción electoral muy grave.

¿A cuánto asciende la multa en 2026? Debido a que el salario básico aumentó a USD 482 este año, la sanción por tomar fotografías a la papeleta también subió.

La infracción se sanciona con multas que van desde los 21 salarios básicos unificados (USD 10.122) a los 60 salarios que equivalen a USD 28.920, en 2026.

Incluso, los integrantes de las Juntas Receptoras del Voto tendrán restricciones para usar dispositivos móviles a partir de las 17:00, cuando se cierren las mesas de votación y empiece el escrutinio de los votos.

Una sola persona de la junta receptora podría usar el teléfono celular como calculadora. La idea es que no existan distracciones que puedan alterar los resultados del conteo de votos en las elecciones seccionales.

La sanción no se aplica directamente y es necesario denunciar el caso ante el Tribunal Contencioso Electoral (TCE) para que emita una sentencia.

Revisión de mochilas y bolsos
El CNE también recomendó el martes 15 de septiembre que los ciudadanos acudan, en lo posible, sin mochilas o bolsas a los recintos electorales para ejercer su derecho al sufragio.

Elecciones seccionales en Ecuador: ¿cuántos candidatos están calificados para las votaciones?
Cabrera informó que como una medida de prevención, los miembros de las Fuerzas Armadas y de la Policía Nacional tienen la disposición de registrar todo tipo de maletas.

Las autoridades electorales piden que el sufragio se desarrolle de manera fluida. Es decir, que los electores voten e inmediatamente abandonen los recintos electorales para evitar aglomeraciones.

El CNE coordinará con los municipios para controlar y evitar las ventas ambulantes en los alrededores de las juntas receptoras del voto, especialmente de las más grandes.

Sanciones por votar ebrio o armado
A eso se suman otras acciones que podrían tener consecuencias no solo en el ámbito electoral , sino también a nivel penal.

Quienes acudan a votar en estado de embriaguez se enfrentan a una sanción económica de USD 241 que equivale al 50% del Salario Básico Unificado vigente para 2026.

En tanto que, presentarse a votar portando un arma de fuego es considerada como una falta grave sancionadas con multas que oscila desde los 11 hasta 20 salarios básicos, destitución y/o suspensión de derechos de participación de seis meses a dos años.

El porte de armas sin permiso, además de la sanción impuesta en el Código de la Democracia, provocará que el infractor sea puesto a disposición de la Fiscalía General del Estado para los fines legales consiguientes. Fuente: Primicias

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Nacionales

Estados Unidos entregará USD 52 millones de ayuda militar a Ecuador y otros tres países aliados a Trump en Latinoamérica

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El Gobierno de Donald Trump entregará ayuda militar valorada en USD 52 millones, que estaba destinada originalmente a Europa y Oriente Medio, a cuatro países de Latinoamérica que son considerados aliados de Estados Unidos, incluyendo Ecuador.

Además de Ecuador, Panamá, Perú y Colombia también recibirán la ayuda militar de Estados Unidos. Todos son gobiernos alineados con la Administración de Donald Trump, según indicó un representante del Departamento de Estado este 15 de septiembre de 2026, días después de la gira que su titular, Marco Rubio, cumplió por Latinoamérica.

El funcionario afirmó que el Departamento de Estado ha notificado este martes al Congreso de Estados Unidos su intención de redirigir estos fondos del programa de Financiamiento Militar Extranjero (FMF, por sus siglas en inglés) que habían sido destinados originalmente a Eslovaquia, Macedonia del Norte, Túnez e Irak.

La semana anterior, el secretario de Estado, Rubio, visitó Colombia, Ecuador y Perú, tres de los cuatro países a los que Washington va a transferir estas partidas.

El Departamento de Estado considera que los fondos utilizados en las Américas servirán para combatir el «narcoterrorismo» en la «zona de influencia» de Estados Unidos y ayudarán a garantizar la seguridad del Canal de Panamá.

Durante la última década, el Congreso de Estados Unidos ha destinado o asignado «cerca del 80 % del FMF» a Oriente Medio, detalló el Departamento de Estado.

Cooperación con Ecuador
Durante la visita a Quito, el secretario de Estado, Marco Rubio, destacó a Ecuador como «uno de los países que más ha participado» en la lucha contra el crimen transnacional, por lo que anticipó que anunció que la administración de Trump solicitará al Congreso USD 45 millones adicionales para apoyar estos esfuerzos y destinará USD 10 millones a combatir la minería ilícita.

Además, anunció que Washington entregará a Ecuador un buque de la Guardia Costera de 110 pies y transferirá cinco interceptores adicionales en los próximos meses.

Esos ofrecimientos se suman a otras acciones que han sido parte de la cooperación entre Estados Unidos y Ecuador. El país es parte de la coalición Escudo de las Américas, que está integrada por una veintena de naciones, con el objetivo de combatir el narcotráfico. Fuente: Primicias

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