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La historia de la fruta milagrosa de Ecuador que fue usada en la pandemia y ahora conquista varios países

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El poder de transformar los sabores ácidos en dulces ha convertido a la fruta milagrosa o Synsepalum dulcificum en un producto muy apetecido por el mercado local e internacional. Esta baya originaria de África se cultiva hace más de medio siglo en Ecuador, pero es desde el 2020, a raíz de la pandemia, que alcanzó popularidad, después de que la empresa Zafrú pusiera en el mercado su versión industrializada.

Después de 12 años de investigación y desarrollo probando con diferentes métodos y tecnologías, la compañía ecuatoriana logró dominar el proceso de liofilización y deshidratación para conservar sus atributos y propiedades organolépticas.

Raquel Salazar, co-CEO de Zafrú, cuenta que el procesamiento fue complejo y que junto a su socio Diego Tapia aplicaron técnicas utilizadas en Ghana, África, e invirtieron 800.000 dólares en la compra de maquinaria y equipo.

De esta forma, se logró que el efecto de su glicoproteína llamada miraculina (causante del efecto modificador del sabor) no se desnaturalice, lo que les permitió llegar con sus beneficios a un mercado mucho más amplio.

Actualmente, el producto es consumido por pacientes con cáncer, VIH y por quienes desean controlar sus niveles de azúcar en sangre.

“Los tratamientos de quimio, radio y yodoterapia, así como el consumo de retrovirales, dejan un sabor metálico en la boca. La fruta milagrosa enmascara ese gusto metálico, haciendo que el paciente vuelva a sentir el sabor de la comida. Comer una pepita antes de la comida hace que las papilas gustativas cambien esa percepción”, resalta.

Sus atributos fueron de gran ayuda durante la pandemia, pues muchas personas perdieron el gusto tras padecer Covid. Fue precisamente en esta época en que la marca logró promocionarse a través de medios de comunicación locales e internacionales y TikTok.

A mediados del 2024, Zafrú empezó a vender sus cajas de ocho gramos en Amazon. Su ingreso le tomó 13 meses, pero ha sido positivo. “En esta plataforma es difícil vender si no pagas publicidad, pero nos ha ido bien y es el portal en el que los médicos suelen recomendarnos”, manifiesta.

Otros espacios donde se difunden los beneficios de la fruta milagrosa en Ecuador son las tiendas especializadas, farmacias oncológicas y grupos de apoyo para pacientes con cáncer. Asimismo, junto a Proecuador, se promocionan en ferias internacionales como Alimentaria y Fruit Logistic.

En cuatro años, Zafrú ha logrado ingresar a los mercados de Perú, Estados Unidos, España, Portugal y Hungría. En el 2024, los envíos hacia estos destinos crecieron en un 60% y en los próximos meses se prepara para estar en las perchas de Supermaxi y para conquistar Dubái con un producto exclusivo y de lujo, para el cual ya se trabaja en el prototipo.

$!A mediados del 2024 Zafrú logró ingresar el producto a la plataforma de Amazon.

Potencial de producción

La riqueza del suelo, agua y horas de luz que tiene Ecuador han hecho que la especie alcance su mayor potencial y eso se observa en su tamaño, color y sabor.

“El dulzor de nuestra fruta es mucho más fuerte y su efecto dura de 30 a 60 minutos. En Miami hay una plantación, pero su sabor no es igual; tienes que comer dos pepitas para que su efecto dure 15 minutos”, afirma Salazar.

Si bien la fruta milagrosa ofrece grandes posibilidades comerciales, existen muchos aspectos que no permiten que su cultivo se masifique. Uno de ellos es su lento crecimiento.

A los cuatro años, por ejemplo, la planta recién alcanza los 30 cm y carga entre 4 y 6 bayas en tres cosechas anuales. Es realmente a los 18 y 20 años cuando recién empieza a producir en kilos.

Otro factor que juega en contra de su comercialización es su alta perecibilidad y lo complejo de su transporte, pues el calor y el aplastamiento generan hematomas en su estructura que afectan sus atributos.

Si bien el producto es único, aún es de nicho y no todo el mundo entiende cómo consumirlo. “Aún no existe un gran mercado en el mundo, ni los suficientes productores para abastecerlo. Además, su valor es un poco alto por todo el proceso que tiene detrás”, asegura.

Zafrú dispone para el mercado local de presentaciones de dos y ocho gramos; las cajas traen de 5 a 6 y de 24 a 26 pepitas, respectivamente. Los precios van de 5 a 20 dólares. Fuente: Primicias

Esta empresa ecuatoriana tiene una de las áreas de cultivo más grandes de la fruta milagrosa de Latinoamérica. Sus sembríos ubicados en Quinindé, Esmeraldas, tienen 9.000 plantas productivas de la especie; pero a futuro se planea incrementar el área productiva.

$!La marca comercializa la fruta liofilizada en cajas de 2 y 8 gramos.

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Corte Constitucional aprueba que Noboa elimine al CPCCS vía reférendum

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Tras le último fallo de la Corte Constitucional (CC), el presidente Daniel Noboa ya puede emitir el decreto ejecutivo que convoca a un referéndum para consultar a la ciudadanía si está o no de acuerdo con eliminar la facultad que tiene el Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS) de designar autoridades y que ésta pase a la Asamblea Nacional.

La CC además, declaró que el mandatario puede continuar con el procedimiento de referéndum conforme a la Constitución y la normativa aplicable. De este modo la pregunta que se le consultará a los ecuatorianos es la siguiente:

¿Está usted de acuerdo con eliminar la facultad de designar autoridades que tiene el CPCCS e implementar procesos públicos que garanticen la participación ciudadana, meritocracia y escrutinio público, de modo que sea la Asamblea Nacional la que designe a través de estos procesos a las autoridades que actualmente elige el CPCCS enmendando la Constitución de acuerdo con el anexo de la pregunta?

La CC se pronunció a través de un auto de verificación el pasado 16 de abril, luego de que el Consejo Nacional Electoral (CNE) conoció y remitió el proyecto de enmienda que envió Noboa al organismo electoral pese a que debía enviarlo a la Corte Constitucional.

Asimismo, la Corte Constitucional recordó al presidente Daniel Noboa y al CNE que sus decisiones deben ser cumplidas en los términos fijados en sus resoluciones, por lo que deberán observar estrictamente las formas y condiciones establecidas en el dictamen.

Según fuentes de Carondelet, se espera que la pregunta de enmienda constitucional pueda ser incluida en una papeleta adicional en las elecciones previstas para el 29 de noviembre de 2026. (I)

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Ministro del Interior, John Reimberg, anuncia que la nueva cárcel estará lista en 15 o 18 meses

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El ministro del Interior, John Reimberg, anunció que la construcción de una nueva cárcel, con capacidad para 15.120 personas, tardará entre 15 y 18 meses.

La cárcel tendrá más de 100 mil metros cuadrados. Allí habrá pabellones para grupos criminales y zonas para el sistema médico. «Será una cárcel que contará con todo para que no exista la necesidad de que tengan que salir a diversas citas médicas en otros lugares», dijo Reimberg este miércoles 22 de abril de 2026 en Teleamazonas.

Para él, lo más importante es tener el nivel de seguridad necesaria para «incomunicar a estos criminales de sus grupos o estructuras criminales».

«El proyecto carcelario es muy importante. La cárcel del Encuentro ha dado resultados muy positivos. Yo necesito esa cárcel (la nueva) que es para 15 mil personas, que aún así no será suficiente, pero necesito dar ese paso importante»,

Según él, hay que seguir trabajando en el sistema carcelario para romper esa estructura de que alguna cárcel pertenezca a cierto grupo delincuencial.

«La idea es que estén mezclados para debilitar ese poder que anteriores gobiernos les dieron a grupos delincuenciales, al otorgarles cárceles que sean controladas y manejadas», agregó.

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EE.UU. pide la extradición del narco ecuatoriano ‘Pipo’ a la justicia española

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El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha solicitado a la justicia española la extradición del narco ecuatoriano Wilmer Geovanny Chavarría, alias ‘Pipo’para ser juzgado por su presunta implicación en el intento de introducir de forma ilegal en ese país cinco kilos de cocaína.

La petición de extradición, formulada ante el titular de la Plaza 3 del Tribunal Central de Instancia de la Audiencia Nacional española y a la que ha tenido acceso EFE, se basa en la acusación presentada contra Chavarría el 4 de febrero por un gran jurado del tribunal federal del Distrito Sur de California y sustentada por un informe de un fiscal auxiliar elaborado a partir de las pruebas presentadas por agentes de la agencia estadounidense antidrogas (DEA).

Esta petición se realiza después que ‘Pipo’, líder de ‘Los Lobos’, la banda criminal más poderosa de Ecuador, inculpara el pasado 25 de febrero ante la Fiscalía de Zaragoza al actual presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, de la muerte del candidato presidencial Fernando Villavicencio en 2023.

Chavarría, encarcelado en la prisión de Zuera (Zaragoza), hizo esta acusación en una comparecencia en la capital aragonesa a petición de la fiscalía ecuatoriana, en el marco de la petición de extradición formulada por el país andino.

En esta declaración, el detenido afirmó que una persona cercana a John Reimberg, ministro del Interior de su país, le había manifestado que el crimen fue ordenado por el actual presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, ante el temor de que Villavicencio ganara las elecciones de 2025, y señaló que ambos responsables gubernamentales tenían como objetivo «engañar» a las autoridades españoles para que accedieran a extraditarle a Ecuador o a Estados Unidos.

En su escrito de alegaciones, al que también ha tenido acceso EFE, el letrado del narcotraficante ecuatoriano considera «incompleta» la declaración jurada hecha por el agente especial de la DEA que incriminó a ‘Pipo’ al no describir la prueba que sustenta la acusación por asociación delictiva.

Señala a este respecto que la documentación de este agente no contiene información sobre intervenciones telefónicas, declaraciones de testigos, informes de vigilancia o análisis financieros que respalden la acusación por unos hechos que, añade, no se produjeron en ningún momento en territorio estadounidense.

Además, advierte de que el interés de la justicia ecuatoriana en instar la ocultación de las declaraciones hechas en Zaragoza por Chavarría «refuerza la sospecha» de un «interés político» del gobierno del país andino de que sea extraditado a Estados Unidos, ante la resistencia de la justicia española de aceptar la petición de extradición a Ecuador debido a la falta de garantías respecto a la seguridad de los narcos.

Una negativa contra la que cargó recientemente el propio Reimberg, en unas declaraciones en las que lamentó la negativa de las autoridades españoles a conceder tanto la extradición de el ‘Pipo’ como la del ‘Negro Willy’, otro de los narcotraficantes más significados del país.

Resulta imperativo verificar si la solicitud de extradición de los Estados Unidos responde a un genuino interés de la justicia de ese país o si, por el contrario, puede constituir un instrumento de una estrategia coordinada entre las autoridades de este país y las ecuatorianas para eludir las garantías del sistema de extradicion español», advierte el abogado en su escrito de oposición.

Unos días después de la declaración del narco ‘Pipo’ en Zaragoza, el expresidente de Ecuador Rafael Correa exigió la apertura de una investigación contra el actual mandatario Daniel Noboa, incriminado por Chavarría, aunque sin aportar pruebas, por haber ordenado el asesinato del candidato Villavicencio y de traficar con drogas.

Correa, en una entrevista concedida a EFE, admitió entonces que aunque «no se le puede creer a un tipo así», que fingió su muerte en Ecuador y se sometió a numerosas cirugías estéticas para evitar ser atrapado, «por lo menos merece una investigación». EFE

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