La (UTPL) será sede del XIV Congreso Latinoamericano de Plantas Medicinales, un evento académico y científico que reunirá a investigadores, docentes, expertos y representantes de comunidades indígenas de varios países de la región, del 14 al 16 de octubre, en el campus universitario de la ciudad de Loja.

Así lo dio a conocer el, presidente del Comité Organizador del Congreso, durante una entrevista en la que destacó el trabajo investigativo que la UTPL desarrolla desde hace más de 25 años en torno a las plantas medicinales, la etnobotánica y la bioeconomía.

Malagón explicó que el Departamento de Química y Producción de la UTPL ha impulsado estudios científicos relacionados con especies vegetales utilizadas en la medicina, la cosmética y la industria, consolidando importantes resultados a nivel nacional e internacional.

“Las plantas medicinales han sido desde hace siglos la primera medicina de nuestros pueblos. Incluso muchos de los primeros fármacos modernos surgieron a partir del estudio de especies medicinales”, señaló el investigador.

Durante la entrevista, el académico resaltó la importancia de especies tradicionales como sangre de drago, uña de gato, matico, sábila, cascarilla, valeriana, cúrcuma y horchata lojana, las cuales poseen propiedades medicinales y preventivas ampliamente estudiadas desde el ámbito científico.

El especialista enfatizó que Ecuador posee una de las mayores diversidades de plantas medicinales de la región, gracias a sus ecosistemas andinos y amazónicos, donde existen especies con potencial inmunomodulador, antiinflamatorio, digestivo y quimioprotector.

Asimismo, indicó que investigaciones desarrolladas por la UTPL han demostrado que bebidas tradicionales como la horchata lojana poseen propiedades de “quimioprotección”, es decir, ayudan a prevenir el desarrollo de ciertas enfermedades.

En relación con la medicina tradicional, Omar Malagón sostuvo que el conocimiento ancestral continúa siendo fundamental para el fortalecimiento de la salud comunitaria y la generación de economías locales sostenibles. “Las plantas medicinales no solo representan una alternativa natural de salud, sino también una oportunidad de desarrollo para comunidades que conservan estos conocimientos ancestrales”, expresó.

No obstante, el investigador aclaró que el uso de plantas medicinales debe realizarse con responsabilidad y respaldo científico, ya que algunas especies pueden presentar efectos tóxicos o adversos si son administradas incorrectamente.

En este contexto, mencionó el caso de la cascarilla, especie emblemática descubierta en la región sur del Ecuador y reconocida históricamente por sus propiedades para combatir la malaria. Según explicó, aunque durante la pandemia de COVID-19 se difundieron múltiples afirmaciones sobre sus beneficios, no existen evidencias científicas concluyentes que demuestren un efecto antiviral directo contra dicha enfermedad.

“La cascarilla sigue siendo una especie medicinal valiosa, pero es importante no atribuirle propiedades sin respaldo científico. Debemos conservar el conocimiento ancestral, pero también validarlo desde la investigación”, puntualizó.

Malagón recordó que la cascarilla llegó a convertirse, durante la época colonial, en uno de los productos medicinales más exportados del mundo debido a su utilización contra la malaria. Sin embargo, lamentó que la sobreexplotación histórica haya reducido considerablemente la presencia natural de esta especie en la provincia de Loja.

En cuanto al aporte institucional, destacó que la UTPL participa activamente en procesos de investigación y fortalecimiento de la bioeconomía mediante proyectos vinculados a plantas medicinales, aromáticas e ingredientes naturales. Además, resaltó la creación de una farmacopea digital de plantas medicinales del Ecuador, desarrollada conjuntamente con otras universidades nacionales.

El XIV Congreso Latinoamericano de Plantas Medicinales contará con la presencia de científicos y especialistas de distintos países de América Latina, así como representantes de comunidades indígenas que compartirán conocimientos ancestrales y experiencias sobre el uso tradicional de especies medicinales.

Según explicó el presidente del comité organizador, el evento será un espacio abierto al público, destinado a fomentar el intercambio entre la ciencia y los saberes tradicionales.

“Queremos que este sea un verdadero encuentro de conocimientos, donde participen investigadores, docentes, estudiantes y personas interesadas en validar científicamente el uso de las plantas medicinales”, afirmó.

Finalmente, Omar Malagón extendió una invitación nacional e internacional para participar en el congreso y conocer la riqueza natural y cultural del sur del Ecuador. “Invitamos a todos a visitar Loja, disfrutar de su café, de la tradicional horchata y conocer la importancia que tienen nuestras plantas medicinales para la salud y la investigación científica”, concluyó.

Instituto Latinoamericano de la Familia desarrollará jornadas académicas y conferencias por el Día Internacional de la Familia.

En el marco de la conmemoración del Día Internacional de la Familia, celebrado cada 15 de mayo y proclamado por las Naciones Unidas, la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), a través del Instituto Latinoamericano de la Familia, impulsa una agenda de actividades académicas y formativas destinadas a fortalecer los valores familiares y promover la reflexión sobre los desafíos que enfrentan actualmente las familias ecuatorianas.

Durante una entrevista, Ana Lucía Unda Costa destacó la importancia de reconocer a la familia como el núcleo fundamental donde se forman los principios y valores que posteriormente influyen en la transformación de la sociedad.

“La familia es el primer espacio donde aprendemos a amar, donde se forman ciudadanos honestos, responsables y disciplinados. Allí se construyen las bases que más adelante servirán a la sociedad y al país”, expresó.

La académica señaló que las universidades cumplen un rol esencial no solamente en la formación profesional, sino también en la preparación de ciudadanos capaces de construir relaciones sanas y aportar al bienestar colectivo.

Unda Costa advirtió además que muchos de los problemas sociales actuales tienen relación con debilidades en la formación familiar, especialmente en aspectos vinculados con la honestidad, el respeto, la responsabilidad y la convivencia.
“Cuando la familia está bien, es realmente cuando podemos transformar la sociedad. Los hijos replican aquello que observan en sus hogares”, sostuvo.

En este contexto, enfatizó que el ejemplo de los padres continúa siendo la herramienta educativa más poderosa dentro del hogar.
“No hay discurso más fuerte que el ejemplo. Si los hijos ven amor, respeto y honestidad en casa, eso es lo que aprenderán para sus vidas”, indicó.

La directora también expresó preocupación por el impacto del uso excesivo de dispositivos tecnológicos en la convivencia familiar, señalando que muchas veces las reuniones familiares se ven limitadas por la falta de interacción directa entre sus integrantes.

“Actualmente enfrentamos el reto de recuperar los espacios de diálogo y acompañamiento familiar, especialmente con los adultos mayores y los niños”, manifestó.

Como parte de las actividades conmemorativas, la UTPL desarrollará del 13 al 16 de mayo la jornada denominada “Vivir la Familia Hoy”, una propuesta académica organizada junto a Misiones Universitarias y el área de Recursos Humanos de la institución.

La agenda contempla conferencias, talleres, conversatorios y espacios de encuentro dirigidos a docentes, estudiantes, agentes pastorales, catequistas y público en general, tanto en las ciudades de Loja como de Quito.

Entre los invitados principales se encuentra José María Randle, especialista internacional en temas de familia y educación, quien compartirá herramientas prácticas y reflexiones sobre la formación familiar en el contexto contemporáneo.

Uno de los eventos centrales será la conferencia “Educar hijos para la vida”, programada para el jueves 14 de mayo, a las 18:00, en el Centro de Convenciones de la UTPL, actividad dirigida a toda la ciudadanía interesada en fortalecer la educación y convivencia familiar.

Durante este espacio se abordarán problemáticas relacionadas con la crianza, el desarrollo emocional y la formación de niños y jóvenes frente a fenómenos actuales como la intolerancia, la fragilidad emocional y las dificultades en la construcción de valores.

Finalmente, Ana Lucía Unda reiteró la invitación a las familias de Zamora Chinchipe y Loja para participar activamente de estas jornadas formativas.

“Nunca es tiempo perdido el que dedicamos a pensar en la formación de nuestros hijos y en el fortalecimiento de nuestras familias. Queremos brindar herramientas útiles para construir relaciones sanas y una mejor sociedad”, concluyó.

Los habitantes de la cabecera parroquial de San Juan de Pózul, perteneciente al cantón Celica, se beneficiaron con la ejecución del Plan Maestro de Agua Potable, una obra de infraestructura básica orientada a mejorar las condiciones de vida y garantizar el acceso a servicios esenciales en esta localidad.

El proyecto fue ejecutado por el Gobierno Nacional, a través del financiamiento del Banco de Desarrollo del Ecuador, con una inversión de USD 338.052,88. Esta intervención benefició de manera directa a 1.664 habitantes, quienes ahora cuentan con un sistema de abastecimiento de agua potable más eficiente y seguro.

La obra contempló la implementación de nueva infraestructura destinada a optimizar la captación, conducción y distribución del recurso hídrico, contribuyendo así al fortalecimiento de la salud pública y al desarrollo sostenible de la parroquia.

La inauguración oficial se llevó a cabo en las instalaciones del sistema, con la presencia de autoridades del Ejecutivo, representantes de los gobiernos seccionales y usuarios beneficiarios, quienes destacaron la importancia de esta intervención para el bienestar comunitario.

Este tipo de proyectos evidencia la articulación interinstitucional en la ejecución de obras prioritarias para sectores rurales, donde el acceso a servicios básicos constituye un eje fundamental para el desarrollo territorial y la mejora de la calidad de vida de la población.