La tarde de este martes 4 de agosto quedó marcada por la incertidumbre y la angustia en el sur de la provincia de Zamora Chinchipe. En la vía Valladolid–Loja, a la altura del sector Tapichalaca, junto a Las Cascadas, en la parroquia Valladolid, cantón Palanda, una unidad de la Cooperativa de Transportes Sur Oriente, identificada con el número 24, se precipitó a un barranco mientras cumplía la ruta entre Loja y Palanda.
El siniestro movilizó de inmediato a personal del Ministerio de Salud Pública (MSP), Policía Nacional y Cuerpo de Bomberos, cuyos equipos se desplazaron hasta el sitio para ejecutar las labores de rescate y brindar atención prehospitalaria a los ocupantes de la unidad. Las tareas de auxilio se desarrollaron en un escenario de alta complejidad, debido a las difíciles condiciones del terreno y al acceso limitado hacia el lugar del accidente.
De acuerdo con información preliminar, alrededor de diez personas resultaron heridas y fueron evacuadas hacia una casa de salud en Vilcabamba. Para el traslado de los afectados fue necesario utilizar una ambulancia y una camioneta, con el propósito de agilizar la atención médica de los lesionados.
De manera extraoficial también se conoció sobre el presunto fallecimiento de José Mayo.
Entre las personas heridas identificadas preliminarmente constan Andrea Cordero, de Palanda; Lourdes Tocto, de Palanda; José Sebastián León Jaramillo, de Valladolid; Juan Pedro Jiménez, de Loja; Aníbal Z., conductor de la unidad; el niño Jhadier G. C.; y Corina Mercedes López Pardo.
Mientras los organismos de socorro continuaban con las labores de asistencia, ciudadanos difundieron videos en redes sociales que evidenciaron el deterioro de varios tramos del Cuarto Eje Vial. Según los testimonios, las malas condiciones de la carretera habrían dificultado el desplazamiento oportuno de las unidades de emergencia hacia el sitio del accidente, reavivando el debate sobre el estado de una de las principales vías de conexión entre Zamora Chinchipe y la región sur del país.
Hasta el cierre de este informe, las autoridades no habían confirmado oficialmente las causas que provocaron el siniestro ni el número definitivo de personas afectadas. Las investigaciones continúan con el objetivo de reconstruir los hechos, establecer las circunstancias en las que ocurrió el accidente y determinar las responsabilidades que correspondan.
El nuevo siniestro vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de fortalecer las condiciones de seguridad vial y garantizar una infraestructura adecuada en las carreteras de la Amazonía sur, donde cada emergencia representa una carrera contra el tiempo para salvar vidas.
