En una nueva edición del programa Encontrémonos, conducido por Claudio Torres, se rindió homenaje al pasillo ecuatoriano, declarado en 2021 Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. En este espacio de diálogo y reflexión cultural, se contó con la destacada presencia del Dr. Benjamín Pinza, escritor, poeta, músico y filósofo lojano, miembro de la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión – Núcleo de Loja, quien ha dedicado gran parte de su vida a la investigación, difusión y preservación de las expresiones artísticas del país.
Durante la conversación, el Dr. Pinza realizó un recorrido histórico y conceptual sobre el origen y la evolución del pasillo ecuatoriano, subrayando su carácter de género híbrido, resultado de un proceso de transculturación que fusiona elementos poéticos, musicales y coreográficos provenientes de distintas regiones latinoamericanas. En sus palabras, “el pasillo no nació en el Ecuador, sino que se fue moldeando a nuestra forma de ser, a nuestras costumbres, a nuestro modo de sentir y de pensar, hasta convertirse en el reflejo más profundo del alma ecuatoriana”.
El invitado destacó diversas teorías sobre el origen del pasillo: una que lo asocia con antiguas manifestaciones musicales preincaicas como el yaraví, y otra que ubica su gestación en el contexto neogranadino, entre Venezuela, Colombia y Ecuador, donde fue adquiriendo identidad propia. En su evolución histórica, el pasillo pasó de ser una música bailable, influida por géneros europeos como el vals o el bolero, a consolidarse como una poesía musicalizada, caracterizada por versos refinados y melodías de alta sensibilidad estética.
Al abordar su dimensión estética y filosófica, el Dr. Pinza sostuvo que “la poesía y la música son hermanas gemelas, ambas son canto a la vida, al amor y al paisaje”. Añadió que el pasillo constituye una expresión viva del espíritu ecuatoriano, capaz de unir generaciones y territorios mediante la emoción, la nostalgia y la belleza.
Asimismo, el invitado explicó las diferencias regionales del pasillo ecuatoriano. Según señaló, el pasillo costeño es más ágil y alegre, influido por el mar, la brisa y el calor, mientras que el pasillo serrano posee un tono más melancólico y contemplativo, determinado por el clima frío y el paisaje andino. En tanto, el pasillo amazónico, influido por la vastedad y el misterio de la selva, tiene matices más voluptuosos. “No es lo mismo el pasillo de Loja que el de Riobamba o Cotopaxi. El lojano —dijo— es elegante, de una poesía fina y de una melodía exquisita, casi aristocrática”.
En el diálogo, el doctor recordó figuras esenciales en la historia del pasillo, como Cristóbal Ojeda Dávila, Salvador Bustamante Celi, Segundo Cueva Celi, Emiliano Ortega Espinosa, y Francisco Rodas Bustamante, cuyas obras —como Alma Lojana o Sangre Ecuatoriana— se convirtieron en verdaderos himnos de identidad y amor patrio.
Respecto a la actualidad del género, el Dr. Pinza manifestó optimismo frente al interés de las nuevas generaciones: “Aunque se han intentado introducir cambios rítmicos o fusiones, el pasillo mantiene su esencia, su vena original. Es una expresión que no se marchita, que sigue floreciendo en el alma del Ecuador”.
Finalmente, hizo un llamado a las autoridades y a la sociedad ecuatoriana a fortalecer las políticas públicas culturales orientadas a la promoción y sostenibilidad de la música nacional. Enfatizó la importancia de mantener el Ministerio de Cultura y Patrimonio como un pilar del desarrollo social, y de brindar apoyo a autores, intérpretes, arreglistas e instituciones que preservan el legado artístico del país.
“El pasillo —concluyó— es más que una melodía; es la voz del Ecuador que canta su historia, su paisaje, su amor y su esperanza. Protegerlo es un deber cívico, moral y patriótico”.
