Un reciente informe del Banco Central de Ecuador ha revelado que las reservas internacionales del país se han reducido drásticamente a tan solo USD 6,905 millones a principios de septiembre de 2023, marcando una disminución del 26% en comparación con el máximo histórico registrado en enero, cuando alcanzaron los USD 9,353 millones. Este preocupante descenso ha encendido las alarmas en cuanto a la sostenibilidad financiera del país, especialmente en medio de la crisis actual que abarca la inseguridad, la crisis de salud, la educación y la falta de inversión en obras públicas.

Según el informe del Banco Central, esta disminución se atribuye principalmente a un flujo neto negativo de USD 1,904 millones que abarca desde enero hasta agosto de 2023. Este resultado se debe en gran parte a «mayores obligaciones de deuda externa, en su mayoría heredadas de administraciones anteriores», según la entidad financiera.

En respuesta a esta situación, el economista y exfuncionario del Banco Central, Robertho Roser, ha cuestionado la decisión del Gobierno de realizar un pago extraordinario de la deuda en el contexto actual. Roser resaltó la necesidad de llevar a cabo un análisis profundo y detallado de esta situación, considerando que, dadas las circunstancias del país, no estaría justificado un pago extraordinario de deuda externa.

Roser explicó que las reservas internacionales se componen de depósitos del sector público en el Banco Central y del encaje bancario, práctica común en todo el mundo. También señaló que la legislación actual prohíbe al Banco Central prestar dinero al Estado, lo que deja como opción principal el respaldo a los bancos.

«En la mal llamada Ley de Defensa de la Dolarización se prohíbe que el BCE preste dinero al Estado, lo que sí se puede hacer con las reservas es utilizarlas para financiar a los bancos, esto según la normativa vigente», afirmó Roser.

El experto también enfatizó que la única forma de aumentar o disminuir las reservas es a través de transacciones con el exterior, como préstamos internacionales o pagos de deuda. Además, mencionó que las transferencias de los bancos hacia el exterior pueden afectar las reservas, y destacó la importancia del Impuesto a la Salida de Divisas (ISD) para evitar este tipo de fuga por especulación, aunque señaló que el ISD se redujo durante el gobierno de Guillermo Lasso.

El Banco Central, en un comunicado emitido el 11 de septiembre, explicó que estas obligaciones, principalmente relacionadas con pagos de deuda externa, superaron los ingresos de divisas, lo que llevó a la preocupante disminución de las reservas.

Roser también hizo hincapié en que el Gobierno ha destinado recursos al pago de deuda en lugar de invertir en sectores cruciales como la educación y la salud. Además, señaló que los bancos han realizado transferencias al exterior en un entorno de inestabilidad financiera.

En relación a las acusaciones de un presunto uso del Banco del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (Biess) para triangular la compra de cartera vencida de los bancos, Roser indicó que aunque es una posibilidad, hasta el momento no existe información que lo respalde, y todo se basa en suposiciones. El Biess negó cualquier participación en tal actividad.

En su comunicado, el Banco Central destacó que, gracias a los niveles adecuados de reservas internacionales en el pasado, el país ha logrado cumplir con sus pagos transfronterizos y garantizar la circulación de dinero en el ámbito nacional, asegurando así la sostenibilidad de la dolarización. Fuente: Ecuador en vivo