Captura de pantalla de la red social X de la FEF (Cortesía)

¿Quién es Marcelo Gallardo?

Marcelo Gallardo cuando era entrenador de River de Argentina (Juan Ignacio RONCORONI / EFE)

Independiente del Valle volverá a jugar una noche de Copa Libertadores en el Olímpico Atahualpa. El estadio, que fue testigo de algunas de las páginas más importantes de la historia del club, volverá a recibir a los ‘rayados’ el jueves 10 de septiembre, ante Flamengo, por los cuartos de final (19:30).

La decisión de trasladar el partido desde el estadio Banco Guayaquil hasta el Olímpico Atahualpa tuvo un componente deportivo y otro emocional.

Independiente del Valle se vio superado por Flamengo en el estadio Olímpico Atahualpa.EFE

El pedido de trasladar el partido desde Chillo Jijón al Atahualpa nació de los propios futbolistas, que consideraron la posibilidad de sentir un mayor respaldo de su hinchada en una instancia decisiva de la Libertadores. A eso se sumó el buen estado de la cancha y el contar con un aforo mucho mayor.

La dirigencia espera que esa apuesta se traduzca en un Atahualpa lleno. Santiago Morales, dirigente de Independiente del Valle, aseguró que la venta de entradas avanza a buen ritmo y llamó a los aficionados a acompañar al equipo en el partido más importante en lo que va del año.

Los precios también fueron establecidos con la intención de facilitar la presencia de público: los boletos tienen valores de entre USD 10 y USD 25. Mientras que la general noroccidental, destinada a los hinchas de Flamengo, también cuesta USD 10.

Un estadio que forma parte de la historia de IDV
El regreso al Atahualpa no es solamente una decisión logística. El histórico escenario deportivo está muy vinculado a la mejor campaña internacional de Independiente del Valle.

La última vez que el club disputó los cuartos de final de la Copa Libertadores fue precisamente en 2016, cuando recibió a Pumas de México en el partido de ida en este estadio.

El equipo dirigido entonces por Pablo Repetto ganó 2-1 con un doblete de José Angulo y viajó a México con ventaja para una serie que terminaría resolviendo en penales.

Los jugadores de Independiente del Valle posan para una foto antes de enfrentar a River Plate por Copa Libertadores, en Quito, el 28 de abril 2016.AFP

Esa temporada continuó en el Atahualpa. En las semifinales, Independiente del Valle recibió a Boca Juniors y consiguió una victoria 2-1, la cual encaminó su clasificación a la final.

En el partido de vuelta, en La Bombonera, los ecuatorianos volvieron a imponerse, esta vez por 3-2, y alcanzaron la final de la Libertadores por primera vez. Fue una noche tan épica como lluviosa sobre Buenos Aires.

El recorrido de 2016 terminó con el subcampeonato frente a Atlético Nacional, pero dejó a IDV instalado entre los protagonistas del fútbol sudamericano. 10 años después, el club vuelve a estar entre los ocho mejores de América. Y lo hace con con la posibilidad de hacer nuevamente historia en el mismo estadio.

Flamengo, el campeón que llega invicto
El rival representa una de las pruebas más exigentes que podía encontrar Independiente del Valle. Flamengo es el vigente campeón de la Libertadores y llega a Quito con seis victorias y dos empates después de ocho partidos en esta edición.

El equipo brasileño eliminó a Cruzeiro en los octavos de final y cuenta con un plantel de jerarquía, encabezado en ataque por Bruno Henrique. Además, Gonzalo Plata podría tener la posibilidad de regresar a Quito para enfrentar al club con el que inició su carrera profesional.

Independiente, por su parte, llega después de eliminar a Deportes Tolima. Ganó 1-0 en Colombia y cerró la serie con un 3-1 en Quito (4-1 en el global). Ese resultado extendió a cuatro su racha de victorias consecutivas en la Libertadores y a cinco sus triunfos seguidos como local en el torneo.

Además, los dos equipos presentan una particularidad: son los que más goles esperados han producido en la Libertadores 2026. Independiente del Valle suma 16,1 (xG) y Flamengo 15,2. El delantero Carlos González, con siete goles, es el segundo máximo anotador del torneo y una de las principales armas ofensivas del equipo ecuatoriano.

Giorgian de Arrascaeta (10), ofensivo de Flamengo, celebra su gol ante Cruzeiro, el miércoles 19 de agosto de 2026, por la Copa Libertadores.AFP

Una serie con antecedentes
El duelo entre ambos clubes tiene pocos capítulos, pero varios de ellos quedaron marcados en la historia reciente de la competición. Independiente del Valle y Flamengo se han enfrentado seis veces en torneos de la Conmebol. La curiosidad es que el equipo que actuó como local nunca perdió.

Además, ambos clubes protagonizaron dos finales de Recopa, con un título para cada uno. En la Copa Libertadores, el recuerdo más contundente para los ecuatorianos es el 5-0 conseguido ante Flamengo en Quito en 2020, mientras que el equipo brasileño respondió ese mismo año con un 4-0 en la revancha.

Además, IDV ya recibió al conjunto ‘carioca’ en el Atahualpa: fue en la final de ida de la Recopa 2020, el 19 de febrero, y el encuentro terminó 2-2. En la revancha, en cambio, Flamengo goleó 3-0 y levantó el título.

Ahora, la historia se traslada a una instancia diferente. Ya no están en juego puntos de una fase de grupos ni un trofeo de Recopa: son 180 minutos para definir a uno de los semifinalistas de la Libertadores.

La ida se jugará en el Atahualpa este jueves 10 de septiembre, mientras que la vuelta está programada para el jueves 17, en el mítico Maracaná. El ganador enfrentará en semifinales al vencedor de la serie entre Estudiantes de La Plata y Corinthians de Brasil.

Mateo Carabajal cabecea un balón en el partido de Independiente del Valle ante Flamengo, por la Recopa Sudamericana.EFE

Todo lo que debe saber del partido

• Independiente del Valle vs. Flamengo
  ​Jueves 10 de septiembre, 19:30 hora local (21:30 de Brasil)
  ​Estadio Olímpico Atahualpa, Quito
  ​TV: ESPN y Disney Plus
  ​Árbitro: Facundo Tello (ARG) Fuente: Primicias

La selección ecuatoriana lleva 63 días sin entrenador. Sebastián Beccacece se despidió el 30 de junio de 2026, después de caer ante México en el Mundial. Desde ese momento, la Federación Ecuatoriana de Fútbol empezó a buscar su reemplazo.

Ha sido un período de negociaciones intensas. La FEF ha descartado varios nombres en el camino, por distintas razones. Sin embargo, PRIMICIAS conoció que los dirigentes han entrado en la etapa final con tres candidatos: Marcelo Gallardo, Roberto Martínez y Luis Zubeldía.

Son perfiles que ofrecen tres características diferentes: Marcelo Gallardo triunfó ampliamente en River Plate (ganó 15 títulos) y busca su primera experiencia en selección; Roberto Martínez, en cambio, dirigió a selecciones potentes (Bélgica y Portugal) y estuvo en los Mundiales de 2018, 2022 y 2026; y Luis Zubeldía tiene a su favor que, de los tres, es el que mejor conoce el fútbol ecuatoriano.

El ‘Muñeco’ que gusta a la hinchada
Apenas se supo que Marcelo Gallardo (50 años) era uno de los candidatos para dirigir a Ecuador, el nombre cayó bien en la afición de la Selección. Se trata de un entrenador que lo ganó todo con River Plate y esa imagen está en el recuerdo.

El argentino inició su carrera en Nacional de Montevideo, donde rápidamente demostró su talento en el banquillo y se coronó campeón de la Primera División. Luego de dos temporadas en suelo ‘charrúa’, pasó a River Plate, el club de sus amores. Con los ‘Millonarios’ consiguió el período más exitoso en la historia del club, con dos títulos de Copa Libertadores (incluyendo la inolvidable final ante Boca Juniors en 2018).

Tras un breve paso por el Al-Ittihad en el fútbol árabe, el ‘Muñeco’ retornó a River, pero su segunda etapa no fue tan fructífera como la primera y no pudo alzar ningún título. En todo caso, ahí el DT conoció a Kendry Páez, quien en ese entonces llegaba desde el Chelsea, como un refuerzo importante, aunque no trascendió.

Marcelo Gallardo lleva sin equipo desde febrero de 2026. La oferta de la Tri es tentadora, ya que significaría su primera experiencia al frente de una selección. Su estilo de juego ofensivo y su capacidad para fomentar jóvenes talentos podrían cuajar con lo que necesita nuestra selección.

Las negociaciones entre la FEF y el DT han avanzado, pero aún no hay acuerdo firmado. De hecho, en las últimas horas el DT se reunió con Francisco Egas, para hablar del proyecto.

Roberto Martínez, campeón y medallista en selecciones
Roberto Martínez (53 años) fue un mediocampista con una corta trayectoria en equipos menores de España, Inglaterra, Escocia y Gales. Se retiró en 2007 y ese mismo año empezó a dirigir al Swansea, con el que ganó la English Football League One.

El DT creció rápido y luego dirigió al Wigan Athletic y al Everton de la Premier League. Su buen rendimiento lo llevó a la selección de Bélgica, donde alcanzó el tercer lugar en el Mundial de Rusia 2018. Sin embargo, para el Mundial de Qatar la selección belga no pudo mantener el nivel y se despidió en la fase de grupos.

Después de eso pasó a la selección de Portugal, donde asumió de dirigir a Cristiano Ronaldo y llevar a este país a ganar títulos. Lo logró: ganó la Liga de Naciones en 2025, venciendo a España en la final.

Portugal llegó al Mundial 2026 con muchas expectativas, pero no logró consolidar su juego. En la fase de grupos empató en el debut ante República Democrática del Congo, goleó 5-0 a Uzbekistán y empató sin goles contra Colombia. En 16avos de final venció 2-1 a Croacia. Y se despidió del torneo, precisamente ante España, en octavos de final. Desde ese día quedó libre.

Luis Zubeldía y su conocimiento del fútbol ecuatoriano
El otro nombre que aún sigue en análisis es el de Luis Zubeldía, que terminó su vínculo con Fluminense el pasado 13 de agosto, debido a los malos resultados.

El entrenador argentino, de 45 años, tiene un amplio recorrido dirigiendo clubes en Argentina, Ecuador, México, España, Paraguay y Brasil y también sería su primera experiencia al frente de una selección.

En el país es recordado por sus pasos por Barcelona SC y Liga de Quito. Con los ‘albos’ ganó la LigaPro y la Copa Sudamericana, en 2023.

Aunque Zubeldía también cometió algunos exabruptos en su paso por el fútbol ecuatoriano. Tras su salida de Liga, el DT ofreció una entrevista en la que habló de Michel Deller y lo acusó de influir en el arbitraje en el Ecuador.

Por esa razón, el presidente vitalicio de Independiente del Valle puso una denuncia penal en contra el DT en 2025, aunque ese proceso no avanzó. Fuente: Primicias