Un terremoto de magnitud 7,8 sacudió Ecuador a las 18h58 del sábado 16 de abril de 2016. Fueron 58 segundos que marcaron al país para siempre. Aunque la liberación de energía había sido advertida desde la década de los 80, la escasa preparación y las debilidades en las normas de construcción agravaron el impacto de la tragedia.
El movimiento telúrico, cuyo epicentro se localizó cerca de Pedernales, devastó el norte de Manabí y el sur de Esmeraldas. Los efectos fueron severos: cientos de construcciones colapsaron, incluidos hoteles y viviendas.
‘Dolor infinito. ¡No te olvido, Manabí!’ tituló la edición especial de Vistazo tras la tragedia. En medio del caos, médicos del IESS de Manta reaccionaron de inmediato para salvar a neonatos y pacientes críticos. Minutos después, el hospital, aunque permanecía en pie, estaba rodeado de escombros.
En localidades como Canoa, hasta el 100% de las edificaciones resultaron afectadas, mientras que en Chamanga el 98% de las viviendas sufrió daños. En Manta, el barrio Tarqui y varios hoteles quedaron reducidos a escombros; en Portoviejo, el centro colapsó. La emergencia se agravó por la afectación a hospitales, el sistema de agua potable y las comunicaciones.
“La ira de la Tierra”, tituló Vistazo en otra de sus ediciones, reflejando la magnitud del desastre: 671 fallecidos, más de 6.000 heridos y miles de damnificados. Las pérdidas económicas se estimaron en alrededor de tres mil millones de dólares. Fuente: Vistazo
